沈逸眼中闪过一丝精光！果然，这潭死水之下，并非铁板一块！总有心存良知、或不得志之人！

“好！”沈逸抚掌，“陈书吏忠于职守，有心了！速去取来！”

“是！大人！”陈书吏仿佛卸下了千斤重担，躬身一礼，快步退出了二堂。

王县丞脸色阴沉得几乎要滴出水来，他强挤出一丝笑容：“大人，陈书吏年老昏聩，其所录账目，恐有疏漏谬误，不足为凭啊……”

“无妨，本官自有判断。”沈逸摆了摆手，直接堵住了他的嘴，“账目未至，诸位同僚便先与本官说说，如今县衙之内，还有多少存银？库中粮秣几何？在册吏员、差役员额多少，实有多少？县内人口、田亩大致数目？”

他接连抛出几个关键问题，每一个都直指核心。

堂下胥吏们面面相觑，无人敢率先回答，目光都偷偷瞄向王县丞。

王县丞心中暗骂，只得硬着头皮道：“回大人，库银……因连年剿匪、赈灾，早已空空如也，尚欠着吏员们三个月的俸禄。库中粮秣亦所剩无几。吏员差役员额……皆有定数，只是近年来多有逃亡、病故，实有数目，需重新核计。至于人口田亩，天灾人祸，流民甚多，难以精确……”

一番话，说得滴水不漏，核心思想就一个字——穷！两个字——没人！三个字——没办法！

沈逸静静听着，不置可否。他早就料到会是这个结果。

就在这时，陈书吏抱着一摞厚厚的、纸张发黄甚至有些破损的册子，气喘吁吁地跑了回来。

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“大人，这便是小人整理的近三年赋税、库银出入简录，以及去岁粗略核计的人口、田亩数目。”陈书吏将册子恭敬地呈上。

王县丞盯着那摞册子，眼神阴鸷，藏在袖中的手紧紧握成了拳头。

沈逸接过册子，随手翻开一页。上面是密密麻麻却工整清晰的蝇头小楷，记录着某年某月，收取某乡田赋几何，入库几何，支用几何，用途为何……虽然简略，但条目分明。

他快速浏览着，眉头渐渐蹙起。根据这账目显示，青岚县每年收取的赋税虽然因灾减免，但绝对不至于让库银空空如也。许多税款记录着“入库”，但后续的“支用”却含糊其辞，多是“剿匪开支”、“公务应酬”、“修缮衙署”等名目，数额巨大，且缺乏明细。

更触目惊心的是人口和田亩数。根据陈书吏的粗略统计，在册人口竟比他沿途所见和感觉到的要少近三成！大量田地被标注为“抛荒”或“归属不明”！

这其中的猫腻，大了去了！

沈逸合上册子，没有立刻发作。他知道，仅凭这几本私下整理的简录，还不足以扳倒盘根错节的王县丞一伙，反而会打草惊蛇。

他抬起头，脸上看不出喜怒，将册子轻轻放在案上：“陈书吏辛苦了，此录虽简，却可见用心。”