四月二十二日，

黄昏。

石家庄外围，柳家店。

太阳落到西山后面，天边还剩一抹暗红。

柳家店是个百十来户人家的村子，土坯房、茅草顶，零零散散地散落在山坳里。

村口有棵老槐树，树龄少说也有百年，枝丫虬结，像一只伸向天空的枯手。

张宗兴趴在三里外的山坡上，举着望远镜，仔细观察着村子里的动静。

苏婉清趴在他左边，李婉宁趴在他右边。

三人都换上了破旧的粗布衣裳，脸上涂了锅灰，看起来和逃难的百姓没什么两样。

“有情况吗？”苏婉清轻声问。

张宗兴摇了摇头：“太安静了。这个点儿，该有炊烟了。”

确实。

黄昏时分，正是家家户户做晚饭的时候，可柳家店上空，只有几缕若有若无的烟，稀薄得像随时会散掉。

“要么是鬼子来过，老百姓不敢生火。”李婉宁说，“要么——”

她没有说下去。

张宗兴明白她的意思。

要么，是接头地点已经暴露，有人在里面等着他们自投罗网。

他看了看怀表。五点四十三分。约定的接头时间是七点整，天黑透以后。

“再等等。”他说。

七点整，天已经完全黑了。

月亮还没升起来，村子里黑沉沉一片，只有偶尔几声狗叫，在夜色里显得格外突兀。

张宗兴带着苏婉清和李婉宁，三人贴着墙根，悄无声息地摸进村子。

赵铁锤带着其余人留在村外，分散隐蔽，随时准备接应。

按照接头暗号，“萤火”会在村西第三户人家的窗台上，放一盏点着的油灯。

灯亮，表示安全；灯灭，表示危险。

三人摸到村西，找到了那户人家。土坯房，茅草顶，和其他人家没什么两样。窗台上——

一盏油灯，亮着。

昏黄的灯光透过窗纸，在窗台上投下一小片温暖的光晕。

张宗兴的心稍稍松了一下。

他冲苏婉清和李婉宁使了个眼色，然后按照约定的暗号，轻轻敲了三下门，停一停，再敲两下。

门里沉默了几秒，然后传来一阵轻微的脚步声。

门“吱呀”一声拉开一条缝，一张苍老的脸探出来，看了看他们，然后侧身让开。

“进来。”

三人闪身进去。门在身后轻轻关上。

屋里点着一盏油灯，光线昏暗。

一个穿着破旧棉袄、满脸皱纹的老汉站在门边，一双眼睛却精亮得很，不像普通庄稼人。

“长夜漫漫。”老汉说。

张宗兴看着他，一字一句回答：

“萤火不灭。”

老汉的眼睛亮了一下。他转过身，对着里屋的黑暗处说：“出来吧，是自己人。”

里屋的门帘掀开，一个戴着金丝眼镜、穿着半旧长衫的中年人走了出来。

他看起来四十来岁，清瘦，儒雅，脸上带着长期在黑暗中生活的人特有的那种苍白。

他走到张宗兴面前，伸出手：

“同志，辛苦了。我叫林墨轩，代号‘萤火’。”

张宗兴握住他的手。那只手很凉，骨节分明，却意外地有力。

“张宗兴。”

林墨轩点点头，目光在苏婉清和李婉宁脸上扫过，没有多问。他示意几个人坐下，然后压低声音说：

“时间不多，我长话短说。”

他从怀里掏出一张手绘的地图，摊在桌上。图上标注着石家庄日军“华北防疫给水部”的内部结构——大门、岗哨、办公楼、实验室、仓库、宿舍……每一个细节都清清楚楚。

“这是实验室的位置。”林墨轩指着地图上一个红圈，

“核心区域，在地下二层。所有细菌战剂的培养、分装、储存，都在那里进行。守卫极其森严，进出需要三道口令，每四个小时更换一次。”

张宗兴盯着那张图，脑子飞速运转。

“什么时候换防？”

“凌晨三点到五点，是守卫最松懈的时候。夜班困了，交接也乱。”林墨轩说，

“但你们只有不到半个时辰的时间。五点一过，天就亮了，根本撤不出来。”

张宗兴点了点头，又问：“实验室里有多少人？”

“技术人员二十三个，全是日本专家。武装守卫四十七人，配备轻机枪和掷弹筒。”

“另外，实验室外面还有一个中队的机动兵力，随时可以增援。”

苏婉清倒吸一口凉气。