风雨初歇，泥泞的官道上只余一片死寂。凌霄甚至未曾回头看一眼那具逐渐冰冷的尸体，以及那些亡命逃入山林、已成惊弓之鸟的杀手。于他而言，清扫了几只嗡嗡作响的苍蝇，事情便已了结。

然而，他深知，苍蝇之所以敢屡次纠缠，根源在于那躲在蜂巢深处、自以为可以操控一切的蜂王。若不彻底斩断这恶意的源头，类似的麻烦或许还会换着花样不断寻来。他虽不惧，却终究厌烦。

立威，需彻底。

他并未继续南行，而是于道旁寻了块略微干净的石块，拂去水渍，安然坐下。双眸微闭，心神瞬间沉入一片虚无寂寥之境。

炼神还虚之后，阴神强大，已非昔日可比。神识凝聚，不再如薄雾般散开，而是化作一道无形无质、却凝练无比的意念之丝，循着方才斩杀那枯瘦老者时，从其残存神魂中捕捉到的、与青衣楼总舵、与那位神秘楼主之间那一丝极其微弱却坚韧的因果连线，跨越千山万水，疾掠而去！

这一刻，他的阴神仿佛脱离了肉身的束缚，沿着那冥冥中的轨迹，穿梭于真实与虚幻的缝隙。山川河流、城镇村庄在下方飞速掠过，却模糊不清，唯有那道因果线在前方清晰指引。

千里之距，于神游之下，不过转瞬。

青衣楼总舵，藏匿于江南某处极尽奢豪、却守卫森严的隐秘庄园深处。

一间四面无窗、墙壁皆以精钢夹层铸就、点燃着昂贵鲸脂灯的书房内。霍休，这位明面上富甲天下、暗地里执掌天下第一杀手组织的老人，正穿着一身看似朴素的棉袍，坐在一张紫檀木大案后。

案上，并非金银珠玉，而是堆积如山的账册与密报。他手中拿着一份刚刚由信鸽传来的、关于此次伏击行动人员调配的回报，枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃，闪烁着精明与算计的光芒。

“三位金牌，十二位银牌，由‘毒叟’长老亲自带队……对付一个疑似精通符法的野道士，应是万无一失了。”他低声自语，嘴角甚至露出一丝一切尽在掌握的淡漠笑意，“符法传承……岂能流落在外？若不能为我所用，便需彻底抹去。”

他喜欢这种掌控一切的感觉，喜欢用金钱和暴力编织成网，将一切威胁或有价值的事物都纳入掌中。

然而，就在他念头转动的这一刻——

一股莫名的心悸毫无征兆地袭来！

仿佛九天之上，忽然有一双冰冷、漠然、至高无上的眼眸骤然睁开，穿透了层层墙壁、无数守卫、甚至时空的距离，毫无阻碍地落在了他的身上！

那不是武者的杀气，也不是高手的威压，而是一种更为本质、更为恐怖的……凝视！仿佛他不再是那个权倾地下世界的楼主，而只是一只被放在琉璃片上、等待着被观察和解剖的虫豸！

霍休浑身猛地一僵，敲击桌面的手指骤然停顿。一股源自灵魂最深处的寒意瞬间席卷全身，让他如坠冰窟，血液几乎冻结！他想要呼喊，却发现喉咙像是被无形的手死死扼住，发不出任何声音！

书房内温暖如春，他却冷汗涔涔而下，瞬间浸透了内衫。肥胖的身躯不受控制地开始微微颤抖，一种他早已遗忘的、名为“恐惧”的情绪，如同毒藤般疯狂缠绕上他的心脏！

紧接着，一道淡漠、平静、却带着无上威严的声音，直接在他的意识最深处响起，每一个字都如同冰锥，狠狠凿击着他的神魂：