雪粒子打在杨靖后颈上时，他正蹲在晒谷场边给新学员演示竹钉怎么斜着插。

大栓子裹着厚棉袄在边上搓手，哈出的白气凝成小冰珠：“靖哥，靠山屯那拨人刚走，西头王二伯家的小孙子就说夜里看见宝毡冒烟，非说您这护宝毡是妖物变的。”

杨靖手里的竹钉“咔”地扎进土里，抬头正看见孙寡妇家院门口飘起几缕黄烟。

那烟裹着纸灰打着旋儿往天上蹿，像根歪歪扭扭的线牵着云走。

他眯起眼——昨儿后半夜他就瞅见那影影绰绰的香案了，合着老太太是要趁这股子“妖风”再掀点浪。

“妖物？”杨靖把竹钉往棉袄上蹭了蹭，突然笑出声，“她要演神戏，咱就给她搭个大戏台。”他扯下脖子上的围巾递给大栓子，“去把念慈叫过来，再让铁柱把油印机搬到西屋——咱得连夜印点‘戏本’。”

大栓子跑出去没两步又折回来，冻红的鼻尖直颤：“可张奶奶家那老两口方才说要退课，说孙婶子讲开春断粮全因这妖布……”

“断粮？”杨靖抄起地上的宝毡抖了抖，厚实的绿布在风里发出“哗哗”响，“去年用这布盖的粮堆，耗子没掏着一个洞，雨水渗不进半滴。要真招灾，头一个该淹的是她孙寡妇家的咸菜缸。”他蹲下身，指尖轻轻划过宝毡上细密的针脚，系统界面在眼前浮起——【“迷信行为清除”任务进度：12%】。

夜里油灯结了三次灯花，王念慈的钢笔尖在蜡纸上“沙沙”响。

杨靖凑过去看，见她写的《护宝常识十问》第一条工工整整：“问：宝毡夜里冒烟，是妖气吗？答：是雪遇热蒸发，科学叫‘水汽凝结’。”

“这词儿够直白不？”王念慈推了推眼镜，“我特意把‘凝结’改成‘抱团’，张奶奶不识字，铁柱他娘能念给她听。”

杨靖摸着下巴点头，突然从怀里掏出个纸包：“把这个加进去——老杆子说孙寡妇的香灰是锯末掺红土，咱得让大伙儿闻闻真货。”他打开纸包，里头是撮深褐色粉末，“这是我从系统换的‘信号粉’，烧起来有股松香味儿，比她那破锯末强多了。”

王念慈噗嗤笑出声：“靖哥你这是要给迷信‘验明正身’啊？”

第二日晌午，日头刚爬上晒谷场的老榆树。

孙寡妇的香案前围了七八个老太太，她披件灰布褂子，头发用红绳胡乱扎着，手里的桃木剑“叮叮”敲着铜盆：“妖布传十屯，灾祸连九村！不除邪祟，开春地里长不出半粒粮——”

杨靖踩着积雪“嘎吱”一声停在香案前。

老杆子跟在他身后，军大衣下摆沾着草屑，手里攥着块宝毡角：“孙婶子这戏唱得热闹，咋不请我这老兵来当观众？”

孙寡妇的桃木剑顿在半空，眼神往人群里一扫，见张奶奶缩着脖子往后躲，张大山扛着锄头站在最前头，突然拔高了嗓门：“杨靖带妖布祸害人，你们没见夜里那青烟？那是妖物在吸人气！”