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正始三年。

正月还没结束，荆州的气氛就开始紧张起来。

首先是前将军张合召集人马，准备进军汉中。数以万计的将士从南阳、南郡、江夏三郡集中到襄阳附近，粮草更是堆积如山，运送粮草的船只布满了沔水两岸。

荡寇将军娄圭作为前锋大将，率先出发，率领七千人溯沔水而上。

偏将军文聘麾下的武猛校尉魏延先声夺人，连克几个坞堡，所向无前。沿途的当地大族听到消息，吓得胆战心惊，纷纷派出使者到襄阳请降，以免成为魏延下一个目标。

魏延攻势凌厉，出手狠辣，也不给当地大族留面子，只要上了战场，就别想再投降了，只有死路一条。

他这么霸道，完全是因为他有十艘配置了霹雳车、连弩的战船。这些船上没多少手持刀盾的士卒，只有霹雳车和连弩，以及数量充足的石块和箭矢。每到一地，先用霹雳车轰一遍，然后再用连弩齐射，等步卒开始冲锋的时候，对方阵地上已经没几个还站着的了，不是躺着就是跪着。

山里的大族不知道霹雳车、连弩的威力，基本上一照面就被打懵了。

他们更不明白为什么陈军战前战后都会举臂高呼“霹雳”，只当是什么巫术，一传十，十传百，搞得人心惶惶，再无斗志，后来干脆看到魏延的战旗就投降了。

短短半个月，魏延就以势如破竹的速度挺进千里，攻克西城，拿下了关键性的要塞。

娄圭随即命邓展拿下上庸，收集钱粮，送往前线，并派斥候打探翻越大巴山，直插巫县的道路。

一时间，汉中震动。

战报传到江陵，袁熙非常满意。

谁说荆州兵不能打？在这里作战，他们就是最能打的。照这个速度，春天结束，夏天到来之前，就能拿下汉中。

汉中虽然号称小关中，也是山河四塞，却有明显的虚实之分，防守的重点在西侧的阳平关，对东侧的重视明显不够，严重依赖地形，满足用长途运输的巨大消耗拖垮对手。一旦对方拥有明显的实力优势，全力以赴，东线如同不设防。

这也是他对张合期望最高，投入最大的原因。