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“没时间犹豫了！我带几个人下去！”程然看向众人，“赵虎、岩鹰，你们带大部分人在此防守，依托神殿光芒与地形，尽可能阻挡腐化生物靠近！汐月祭司、山岩长老随我下去，需要你们的专业知识！夜枭，你带两名最机灵的战士，沿我们来的通道返回，尝试接应可能还在外面的兄弟，并寻找其他退路！”

命令迅速执行。程然、汐月、山岩，加上自愿跟随的赵虎（坚持要保护首领）和岩山部一名唤作“石心”的稳重战士，共五人，快速清理开阶梯入口的碎石，鱼贯而入。

阶梯陡峭向下，仅容一人通行，两侧墙壁光滑，同样铭刻着微光符文，提供着仅能照见脚下几步的微弱光亮。空气中弥漫着陈腐与尘埃的气息，但并无腐化味道，反而有一种庄严、肃穆的压力。

深入约三十阶，来到一处相对开阔的石室。石室中央，有一个直径约一丈的圆形石台，石台表面凹陷，形成一个复杂的、与神殿外符文呼应的凹槽图案，图案中心是一个拳头大小、深不见底的孔洞。石台周围，散落着一些风化的、非金非石的器物碎片，依稀能看出是某种仪器的部件。

“这就是‘心火’祭坛？”赵虎环顾四周，“怎么点火？连个灯油都没有。”

山岩长老仔细辨认石台凹槽，又看看程然右手的印记，忽然道：“程然首领，请将你的手，按在图案中心那个孔洞上。”

程然依言上前，将右手掌心印记对准孔洞，缓缓按下。就在接触的瞬间，他感到印记中的能量如同找到了宣泄口，不受控制地涌入孔洞！同时，整个石台乃至整个地宫微微一震，周围的符文次第亮起，光芒比之前明亮许多！

“果然是‘同源之血’……不，是同源能量激活了祭坛共鸣！”山岩长老激动道，“接下来，需要‘纯净之心’为祭……这‘祭’，恐怕不是实物，而是某种精神层面的‘奉献’或‘共鸣’。”

汐月上前一步，平静道：“让我试试。浪纹族世代守护水脉纯净，对‘净化’与‘守护’的意念，或许符合‘纯净之心’的定义。”她将双手虚按在石台边缘，闭上双眼，口中开始念诵一段悠远而虔诚的祷文，周身那股如水波般的韵律波动扩散开来，与石台、与整个地宫、甚至与上方神殿的淡金光柱产生着奇妙的共鸣。

随着她的念诵，石台中心孔洞开始散发出柔和的白色光晕，并逐渐增强。地宫内的空气仿佛变得更加清新，一种安宁、坚定的意念弥漫开来。

然而，就在光晕即将达到某个临界点时，异变突生！程然左臂那原本被压制的暗红蛛网纹路，突然再次剧烈灼痛起来！而且这一次，疼痛中夹杂着一种诡异的“吸力”——仿佛有什么东西，正通过这纹路与下方谷底母体肉瘤遥相呼应，试图干扰甚至“污染”正在形成的“心火”！

“不好！我体内的侵蚀信标在反噬！”程然额头冷汗直冒，咬牙硬撑，但左臂的纹路再次开始蔓延，颜色加深！

汐月的念诵也出现了片刻的紊乱，石台光晕明暗不定。

“程然首领，必须切断或压制这侵蚀联系！”山岩长老急道。

程然心念电转，忽然想起之前能量对冲时，左臂侵蚀能量被引导后产生的剧烈反应。一个更危险的念头浮现——与其被动压制，不如再次引导，但这次，目标不是对冲，而是……“献祭”！