“夫人不必忧心。”廖忠慢条斯理地道，“宜姐儿不也才刚及笄？怕什么？”

王氏急了：“那怎么一样？妹妹若在，也必不肯让宜姐儿去抛头露面的……”一抬头对上廖忠黑沉的眸，下边的话便出不了口。

廖忠在她面前停下脚步。

廊下的红灯笼随风摇摆，灯笼的光映在廖忠脸上，明明灭灭，照亮了他眼底翻涌的情绪。

半晌，廖忠才淡淡道：“珍儿不在了，珠姐儿就比宜姐儿高贵了？”

王氏怔了怔，喃喃道：“我没有这样的意思。”

“那为何你不能接受珠姐儿去医馆，却能坦然接受宜姐儿抛头露面？宜姐儿也是与我血脉相连的亲人，是父亲嫡嫡亲的外孙女儿。只要她愿意，我们便养她一辈子又何妨？更何况珍儿的嫁妆也够她一生花用不尽，又何必非要去抛头露面？”

廖忠闭了闭眼，长叹一声：“是父亲说，珠姐儿也没个亲兄弟姐妹的，若有一日我们都走了……宜姐儿替李世子拔毒，是于王府有恩。珠姐儿若能有宜姐儿一半，将来便受用不尽了。”

“夫人哪，我们将珠姐儿娇养在深闺，有朝一日我们都走了，有谁能保她不受婆家欺负？”

“不会的。”王氏急急道，“这些年父亲和你积下的人脉……”

“人在情在，人走茶凉。夫人世家出身，这也参不透？”廖忠语气里透出说不出的失望，“宜姐儿是有本事的。你可别让她寒了心。”

王氏垂下头：自己娇养大的女儿……

廖忠长叹一声：“罢了，珠姐儿不去就是了。你自己去与她说。”一抬步转身往书房的方向走。

王氏张了张嘴，一句话也说不出来，只愣愣地望着他远去的背影。

廖忠在书房闷坐一会，心里愈发烦躁，只觉得那口气怎么也顺不下去。

徐檩推门进来，披着一身清冷的月光，问：“爷，要打水来洗漱么？”

廖忠叹了口气，站起来：“先不忙，我出去走走。你别跟着。”

出了门，头顶明月高悬，银盆似的，洒一地清辉。廖忠沿着碎石子路漫无目的地乱走，不知不觉走到了蜡梅园。

一阵风卷过来，裹着蜡梅的清香，驱散了些他心里的躁意。

沿着曲曲折折的小路，穿行在蜡梅园中。冷冽的香气安抚了他，心中渐渐平和。

远处亭中有微光。

廖忠缓步过去，进了亭子。

廖靖背着双手站在栏杆前，望着天上圆月，看到他进来，也只淡淡一句：“来了？”