李青竹闭了闭眼，咬牙问：“为什么？”

李峥低声道：“你母妃品性高洁，不屑逢迎，曾拂逆太后。太后……不是个度量大的！皇兄心存愧疚，接你进宫，养在皇后膝下。可，那到底是他母后……”

李青竹撑着桌案的双手青筋爆起，脸色青白交加，显见得怒到了极致。

半晌，李峥低声道：“我若对你亲厚，只怕你活不到现在……皇兄未必护得住你，也未必……会真心护你！”

“我不信！”李青竹的话带着冷意，一个字一个字从牙缝里挤出来。

秀宜的手抖得厉害，手里的茶汤早溅在衣裳上，晕出一朵朵浅褐色的梅花。

此时见李青竹神情难看，放下茶盏，颤颤地覆住他的手。

李青竹回眸，正对上她担忧的眸子。

两人默默凝视，两双颤抖的手紧紧握在一起。

李峥低沉的声音钻进两人的耳朵里，如滚滚雷鸣，似远忽近：“为父的确懦弱，不敢孤注一掷，为你母妃复仇，也……没护住你。”

李青竹浑身颤抖，牙齿相互撞击，发出“格格”声响。

“我本来答应过你母妃，永不说出真相。可你就要搬出去了，今后的路……还望你更谨慎些！帝王的宠爱里藏着太多算计，未必能长久。”李峥双手捂脸，指缝里漏出声声叹息。

几人再次沉默，只有粗重的喘息声在寂寥的屋子里回响。

良久，李青竹拖着秀宜，冲出书房，一路急行，往绿筠院而去。

魏蜜和白菊立即跟上。

来运跳下屋顶，拍拍身上的灰，匆匆跟上去。

身后传来瓷盏砸在地上的脆响和李峥的咆哮：“你这个孽子……滚，马上滚！”

提着食盒，带着心腹丫鬟的王妃郑氏款款而来，白腻的脸颊隐现笑意。

丫鬟打起门帘，郑氏小心绕过满地碎瓷片，假意相劝：“王爷何必生气？世子……侯爷他，也算是出息了。”

“孽子！孽子！”李峥仍然怒不可遏。

“侯爷他做了什么？”郑氏试探道。