老翁点头：“正是。老夫在此居住多年，见过好几回有人遇见她。年轻人，你还是断了这念想吧。”

赵三失魂落魄地回到家中，越想越觉得蹊跷。他虽读书不多，却也不全信鬼神之说。思来想去，决定去找村里见识最广的李老先生问问。

李老先生听罢赵三的讲述，捋须笑道：“那老翁说的，半真半假。桃林中确实流传着香玉的故事，但那并非鬼魂，而是个活生生的人。”

赵三更糊涂了：“请先生明示。”

李老先生道：“这桃林深处住着一对父女，父亲是个落魄文人，女儿名叫香玉。因父亲管教甚严，香玉平日难得见外人。每逢春日，她便会偷偷溜出来赏花，偶尔与人交谈，但怕父亲责怪，从不连续出现。那老翁是香玉的邻居，故意说成鬼魂，是想吓退你这不知底细的外人。”

赵三恍然大悟，又惊又喜：“原来如此！多谢先生指点！”

次日，赵三再访桃林，这次他不等在外面，而是径直往桃林深处走去。走了约莫半个时辰，果然看见林中有几间茅屋。

赵三正犹豫是否上前，忽见门开了，走出来的正是香玉。她见到赵三，先是一惊，继而笑道：“赵公子怎么找到这里的？”

赵三便将这几日的经历一五一十地说了，香玉听罢，笑得前仰后合：“那是我隔壁的周老伯，最爱开玩笑吓人，没想到把公子吓成这样！”

二人正说笑间，屋内走出一位清瘦的中年人，面色不悦：“香玉，这是何人？”

香玉忙道：“爹爹，这位是赵公子，前日在桃林中偶遇的。”

赵三连忙行礼：“晚生赵三，见过先生。”

香玉父亲打量赵三几眼，冷冷道：“小女粗陋，不敢高攀公子，请回吧。”

赵三碰了一鼻子灰，却不气馁，躬身道：“先生，晚生虽不才，但真心仰慕香玉姑娘。可否容晚生表明心迹？”

香玉父亲哼了一声：“你既读过书，我且考你一考。你说前日与我女儿讨论‘瘗玉埋香’的典故，可知这典故的真正出处？”

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赵三额头冒汗，支吾道：“这个…晚生只知大概…”

香玉父亲道：“连典故都不甚了了，还敢来卖弄？告诉你吧，‘瘗玉埋香’出自唐代《本事诗》，说的是乔知之与婢女窈娘的故事。窈娘貌美，被武承嗣强夺，乔知之作《绿珠篇》寄之，窈娘系裙投井而死。武承嗣大怒，诬陷乔知之，致使他下狱而死。后人以‘瘗玉埋香’喻之。”

赵三听得目瞪口呆，香玉在一旁急得直跺脚：“爹爹，您就别为难赵公子了！”

香玉父亲不理女儿，继续道：“你连典出何处都不知，就敢信口开河。我且问你，若真让你‘瘗玉埋香’，你待如何？”