他们之间似乎不需要那些。

漫长的时光和共同背负的秘密，早已将某些客套与修饰剥离殆尽，并非阿洛洛是个无情无义的人。

她只是...

希望面前的老人能快些从这个横跨了三百多年的使命之中，快些解脱出来罢了。

奥格拉的脸上没有露出意外的表情。

他早就知道会有这一天。

老校长只是又点了点头，转身走向办公室内侧一个不起眼的角落。

那里立着一个看似普通的橡木柜子，样式古旧，表面打磨得光滑，反射着温润的光泽。

他伸出手，枯瘦的手指在空中缓慢而稳定地划出几个符文。

动作有些僵硬，但每一个转折和收尾都精准无误，带着历经千锤百炼后的沉稳。

淡淡的魔力荧光随着他的指尖流淌，没入柜门的木质纹理中。

阿洛洛安静地看着。

那些符文她很熟悉，是她当年亲手教给他的，属于古老传承中用于封印和守护的一系。

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看到奥格拉还能如此准确无误地施展出来，她的心里某个地方，微微酸涩了下。

垂眸，阿洛洛忽然感觉有些愧疚。

那柜门无声地滑开，里面没有堆放杂物，只有一层隔板。

隔板上，静静地躺着一个深色木匣，木匣看不出具体材质，表面光滑如镜，没有任何装饰，只有岁月沉淀留下的、深沉内敛的光泽。

奥格拉伸出双手，小心翼翼地将木匣捧了出来。

他的动作很轻，带着一种近乎虔诚的郑重，仿佛捧着的不是一件物品，而是一段凝固的时光，一份沉重的承诺。

捧着木匣走回阿洛洛面前，停下脚步。

奥格拉没有将木匣直接递给阿洛洛，而是双手托着，微微低头，看着匣子光滑的表面，沉默了片刻。

“三百一十七年。”

奥格拉开口，声音比刚才更低了一些，像是在自言自语，又像是在对木匣诉说。

“从您将它交给我，告诉我守好它的那天起，到现在，三百一十七年零四个月又九天。”

“...”

长久的沉默后，他抬起头，看向阿洛洛。

浑浊的蓝眼睛里，情绪翻涌如海潮，但，最终都沉淀为一片深沉的、近乎麻木的平静。

“我每一天都在等。”

“处理学院事务的时候，教导学生的时候，独自坐在这里看着日出日落的时候…我都在等。”

“有时候会想，您是不是不会回来了。”

“有时候又会怕，怕回来取走它的不是您。”

阿洛洛迎着他的目光，没有避开。

她能清晰地看到老人眼中那三百多年孤寂守望留下的刻痕，那是一种将某种东西融入骨髓、变成呼吸一样本能后，所侵染出的伤疤。

少女的喉咙有些发紧，但脸上依旧没什么表情。

“奥格拉....辛苦你了。”

她说。

奥格拉摇了摇头，花白的头发随着动作轻轻晃动。

“没有什么辛苦不辛苦。这是我的选择，也是…我唯一能为您做的事情。”

他停顿了一下，似乎想笑一下，但嘴角只是极其轻微地牵动了一瞬，没能形成一个完整的笑容。

“您还记得吗？当年您救下我后，我说过的，以后我来保护您...”

“虽然没做到，但终究能为您做件事，对我来说就已经足够了。”

“而且，您看，我把学院照顾得还不错，对吗？”

说着，他转身走到窗边，老人佝偻着身子，苍老的指节抚摸窗玻璃，眼里尽是慈祥的笑意。

“虽然总是有些吵吵嚷嚷的小麻烦，但大体上，它还在按照您当初设想的那样运转着。”

“知识的壁垒，火种的苗床，您当初是这么说的，我没让它倒下，时至今日，大陆仍然流传着阿尔图罗的传说。”

阿洛洛的目光再次扫过这间充满了奥格拉个人痕迹，却又处处能看到当年规划雏形的办公室。

“我知道。”

“你做得很好。比我能做的要好得多。”

建立学院是一回事，在漫长时光的冲刷下，在各方势力的觊觎和内部不断滋生的惰性与纷争中，维持它的初衷和运转，是另一回事。

这是更为艰难和磨人的伟业。

饶是以阿洛洛什么都不在乎的性子，此刻都已然被愧疚和自责压的有些喘不过气。

不过，奥格拉似乎因为她这句直白的肯定而放松了少许。

他紧绷的肩膀几不可察地塌陷了一点点，双手将木匣向前递了递。

“拿去吧，老师。”

他换了一个称呼，这个久违的称呼从他苍老干涩的喉咙里吐出来，带着一种时光锈蚀的奇异质感。

“它一直在等您。”

阿洛洛伸出手，接过了木匣。

木匣入手微沉，质感冰凉而坚实。

就在她的手指触及匣身的刹那，她能感觉到匣内传来一丝极其微弱、但本质极为熟悉的共鸣。

那是被外界称为“绝对圣域”的原初阵法核心，是她当年分离出来的一部分力量与规则。

经过三百年在这片土地下的缓慢浸润、与学院地基和魔力脉络的深度融合，早已不再是单纯的物品，而是成为了某种“现象”的锚点与钥匙。