打铁李见对方确实没有恶意，且刚刚帮他们解了围，戒备稍减，但依旧谨慎：“多谢……多谢小哥出手相助。我们……我们是想往南边寻条活路。”他看了一眼龙天刚身后威猛的大黑，又补充道，“你这狗……真厉害。”

“它叫大黑，是我的战友。”龙天刚简单介绍，然后目光落在打铁李包袱露出的铁钳和榔头上，“大哥是铁匠？”

提到本行，打铁李眼神亮了一些，叹了口气：“是啊，祖传的手艺。可惜这世道，铁匠铺也开不下去了，只能带着老娘逃荒。”他看了看龙天刚单薄的衣物和略显疲惫但精悍的神情，犹豫了一下，从包袱里摸索出一块用油布包着的、巴掌大的黑面饼子，递了过来，“小哥，看你也是个逃难的，这个……聊表谢意，不多。”

那饼子又黑又硬，显然是最后的存粮。龙天刚心中一动，这汉子自己都朝不保夕，却还知恩图报，品性不差。

他没有接饼子，反而从空间里（假意从怀里）取出两块烤得焦香的野猪肉，递了过去：“饼子留着吧。我们刚打了点猎物，一起吃。”

浓郁的肉香瞬间飘散开来。打铁李和老母亲的眼睛都直了，喉咙不自觉地滚动。他们已经很久没闻到过这么香的肉味了。

“这……这太贵重了……”打铁李下意识想推辞。

“相逢是缘。”龙天刚将肉塞到他手里，“而且，我可能有事需要大哥帮忙。”

三人一犬找了个背风处坐下。龙天刚又取出灵泉水分享。泉水下肚，打铁李母子只觉得一股暖流涌遍全身，连日的疲惫和寒冷都驱散了不少，精神大为振奋，看龙天刚的眼神更加不同。

几口肉下肚，气氛缓和了许多。龙天刚趁机询问南下路线和西南方向的情况。

打铁李抹了抹嘴，说道：“往南走，得经过‘黑风口’，那里听说有大队的流匪拦路抢粮。再往南是中原的地界，好几个城镇，但听说春旱，粮价飞涨，官府还抓壮丁，也不好过。”他顿了顿，压低声音，“至于西南……倒是听我爹生前提过一嘴，说那边山高林密，交界处有条暖河谷，土地肥得流油，但好像有什么瘴气，还有不服王化的生蛮，危险得很。小哥，你问这个干嘛？”

龙天刚心中了然，看来原主父母关于西南河谷的记忆并非空穴来风。他不动声色地说：“总得找个能安顿下来的地方，挤在人多的地方未必是好事。”

他话锋一转，提到了那个粮商张老爷。

打铁李顿时一脸愤懑：“那个张扒皮！就是他抬高价，逼得我们最后一点家当都换了粮！他手下养着好几个打手，跟官府也有勾结，专门吸我们这些逃荒人的血！”

龙天刚记在心里，这个张老爷，将是进入中原城镇后的第一个目标。