李御厨瞪了他一眼：“毛手毛脚的！还不收拾了！” 转头又对苏清欢道，“清欢丫头，这道羹就定进寿宴菜单了，名字就叫‘翡翠报春羹’。不过你得小心，柳家在御膳房安了人，刚才赵御厨就是柳玉茹托人打过招呼的。”

苏清欢点头：“我知道，昨天菜农下毒的事，就跟柳家有关。”

“还有更棘手的。” 李御厨压低声音，“柳家想让他们家的厨子也参与寿宴，说是要做‘龙凤呈祥’拼盘，其实是想趁机在菜里动手脚 —— 当年你娘就是被他们用类似的手段陷害的。”

沈砚之眼神一冷：“我会让人盯着御膳房的食材进出，不会让他们得逞。”

张老板把旋纹锅递给李御厨：“李师傅，这锅您留着用，做羹特别顺手。要是柳家的人敢动歪心思，我让外城的厨子们都来给苏丫头作证！”

王伯也附和：“对！咱市井厨子虽没名分，可也容不得他们欺负！”

李御厨看着眼前的众人，眼眶有点热：“好，好！有你们在，清欢丫头就安全多了。我这儿有本你娘当年的食谱，里面记着她做御膳的心得，或许能帮到你。” 说着从怀里掏出一本泛黄的小册子。

苏清欢接过食谱，指尖刚碰到封面，青铜小鼎就 “嗡” 地一声，鼎身的 “清欢”“暖”“安” 三个字都亮了起来。她心里一动，知道这食谱定有玄机。

几人又聊了会儿寿宴的细节，眼看日头偏西，便起身告辞。路过宫门时，王伯突然一拍大腿：“坏了！我的烧饼忘在御膳房了！那可是给沈大人准备的！”

沈砚之无奈道：“无妨，下次再吃。”

“那可不行！” 王伯转身就要往回跑，被张老板拉住：“别折腾了，回宫还得通传，回头我给你烤十斤！”

几人说说笑笑出了宫门，刚拐进巷口，就见春桃踮着脚张望，看见他们就喊：“小姐！柳玉茹被抓了！刚才捕快来说，菜农指证她下毒，柳家也被抄了！”

苏清欢一愣，随即笑了。沈砚之解释道：“我今早让捕快盯着柳家，菜农指证后，直接带人去抄了家，人赃并获。”

王伯拍手叫好：“活该！这叫恶有恶报！”

回到清欢小筑，春桃立马凑过来，盯着青铜小鼎喊：“小姐！鼎上的字更亮了！还有点发烫呢！”

苏清欢把鼎放在桌上，只见云雷纹里的三个字熠熠生辉，鼎身暖融融的，像揣了个小暖炉。她翻开母亲的食谱，第一页就写着：“食者，心也。味者，情也。人间烟火，方是真味。”

沈砚之站在她身边，轻声道：“你娘的心愿，你快实现了。”

苏清欢抬头看他，窗外的晚霞照进来，映得两人脸上都暖暖的。灶房里，王伯正和张老板烤烧饼，香气飘满了整个巷子。春桃在院子里追着大黄狗跑，笑声清脆。

青铜小鼎静静地躺在桌上，泛着温柔的光，仿佛也在笑着。寿宴的博弈还没开始，但苏清欢知道，有这鼎，有这些人，有这满院的烟火气，再大的风浪，她都能扛过去。毕竟，好吃的从来不分贵贱，人心的温暖，也从来不怕刁难。