张厨头在旁边烧火，闻言不乐意了：“春桃姑娘这话说的，小的那是故意练手！您瞧这火，烧得旺不旺？” 说着往灶膛里添了根柴，火苗 “腾” 地窜起来，差点燎着他的眉毛。

众人正笑闹着，就听见前门传来 “哗啦” 一声响，像是有东西摔碎了。春桃立马抄起旁边的擀面杖：“指定是柳玉茹又派人来了！看我不敲碎她的狗腿！”

苏清欢赶紧拉住她：“先看看情况，别冲动。”

几人跑到前门一瞅，只见地上摔了个青瓷碗，汤汁洒了一地，一个穿绸缎衫的胖子正叉着腰骂：“这是什么破玩意儿？甜不甜咸不咸的，想毒死老子啊！”

旁边的食客赶紧劝：“刘员外，这是刚出锅的荸荠糕，我尝着挺好吃的啊。”

“好吃个屁！” 刘胖子一脚踢翻旁边的板凳，“我看这苏清欢就是个骗子，昨儿的菱角糕定是加了啥不干净的东西，今儿这糕更难吃！”

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苏清欢眉头一皱，刚要开口，沈砚之已经往前站了一步，声音淡淡的却带着威压：“刘员外是吧？上月在城东酒楼吃霸王餐，被掌柜的告到御史台，还是我让人放你一马。怎么，今儿是来这儿找存在感了？”

刘胖子一听见 “御史台” 三个字，脸瞬间白了，腿肚子都打颤：“沈、沈大人？您怎么在这儿？”

“我在这儿吃糕，碍着刘员外撒野了？” 沈砚之拿起一块荸荠糕，用银勺子舀了一口，“甜而不腻，带着荸荠的清润，比你上次偷拿的酒楼点心强十倍。怎么到你嘴里，就成了毒食？”

旁边的食客顿时哄笑起来，有人喊：“刘胖子怕是想讹钱呢！”

刘胖子脸上挂不住，支支吾吾道：“我、我认错了，是我嘴笨，尝不出好东西……” 说着捡起地上的碎碗，灰溜溜地跑了。

春桃看着他的背影，撇撇嘴：“柳玉茹也太没出息了，找的帮手比纸糊的还脆。”

“她也就这点能耐了。” 苏清欢转身回灶房，刚把蒸笼端起来，就见一个穿灰布衫的小伙计跑进来，正是昨儿李御厨派来的人，“苏姑娘，我家师傅让我来接您，御膳房那边备好了茶点。”

苏清欢点点头，解下围裙递给春桃：“我去去就回，店里的事你多盯着点。”

“小姐放心！” 春桃拍着胸脯，“有我和张厨头在，保证没人敢来捣乱。沈大人，您可得帮我们盯着点小姐！”

沈砚之嗯了一声，从袖袋里摸出个小巧的玉坠，坠子是个鼎的形状，雕得十分精致：“这个你带上，御膳房人多眼杂，遇事别硬扛。”

苏清欢接过玉坠，触手温润，忍不住笑：“沈大人这是把‘护身符’都给我了？”