后山的晨雾还没散，草叶上的露水打湿了裤脚。春桃扒拉着草丛，抱怨个不停：“柳玉茹真是闲得慌！有那银子囤菇，不如买块镜子照照自己的脸 —— 比李大叔的酱缸底还皱！” 苏清欢却盯着脚边的平菇笑，青铜小鼎在竹篮里发烫，让她能精准摸到藏在树根下的肥菇：“你看这菇，伞盖厚实，伞柄白净，比灵菇更有嚼头。”

正采得兴起，忽然听见草丛里有响动。春桃吓得躲到苏清欢身后，攥着她的衣角：“是…… 是阿黄吗？” 话音刚落，就见个穿灰布衫的汉子钻出来，手里拎着个竹筐，筐里全是肥硕的 “灵菇”，眼睛滴溜溜转：“这位姑娘可是清欢小筑的苏老板？小人是城西菇农，家里剩了些灵菇，听说您要，特意送来。”

春桃眼睛一亮：“真的？柳玉茹不是说全囤了吗？” 那汉子搓着手笑：“柳家只买了前院的，小人后院还藏了些。您要是要，算您便宜些。” 苏清欢却盯着筐里的菇皱眉，青铜小鼎突然变冷，鼎身的云雷纹黯淡下去 —— 这菇有问题。

她不动声色地蹲下身，指尖刚碰到菇柄，就觉一股涩味透过鼎身传来。抬头时笑意盈盈：“菇是好菇，就是太贵了。不如随我回店，让账房先生算算价钱？” 那汉子眼神闪了闪，刚要推辞，沈砚之突然从树后走出来，靴底沾着草叶，手里还捏着半块酱瓜：“我当是谁，原来是柳府的采买。上次在市集造谣的，不是你吗？”

那汉子脸 “唰” 地白了，转身就要跑，春桃一把揪住他的后领：“想跑？偷藏菇就算了，是不是还想下毒？” 沈砚之上前翻开他的袖口，露出块绣着 “柳府” 字样的布片：“柳玉茹让你来送毒菇，是想让清欢小筑的食客都闹肚子？”

汉子瘫在地上，哆嗦着招了：“是…… 是柳小姐让的！她说这菇泡过涩粉，吃了会腹泻，还让我说是城西菇农……” 春桃气得踹了下草棵：“果然是她！上次造谣酱瓜有毒，这次直接送毒菇！沈大人，把他抓起来！”

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沈砚之却没动，反而看向苏清欢：“这菇虽被泡过涩粉，但用碱水焯烫三遍，再用高汤煨煮，倒也能去毒。” 苏清欢挑了挑眉：“沈大人连这都懂？莫不是偷偷学过厨艺？” 他耳尖泛红，别过脸：“查案时见过类似的毒理记载。”

回去的路上，春桃拎着那筐毒菇，气鼓鼓地说：“不如咱把这菇送回柳府，让柳玉茹自己吃！” 苏清欢却笑：“送回去多可惜，改改味道，倒是道好小菜。” 沈砚之跟在后面，看着她的背影，手里的账册捏得更紧 —— 柳家与御膳房勾结，怕是藏着更大的猫腻。

清欢小筑里早已坐满了食客，见苏清欢回来，都凑过来问灵菇的事。苏清欢往灶间走，扬声喊：“今日没有灵菇馄饨，改售‘翡翠平菇羹’，加了新晒的笋干，味道更鲜！” 说着就往锅里倒高汤，青铜小鼎贴近锅沿，鼎身的光渗进汤里，平菇瞬间褪去涩味，飘出浓郁的香气。