贵妃娘娘虽然性子直爽些泼辣，但待人真实，从不屑于玩那些阴私手段。

五阿哥永琮更是聪慧善良，小小年纪，见着她们这些宫女太监也从不摆架子，甚至有一次看她端药辛苦，还让身边小太监给她搬了个小杌子。

现在这样多好？皇后就该这样，安安静静地养病，直到油尽灯枯。

......

皇上看着跪在御案前，一脸悲戚哭诉皇后病危、恐难支撑的长春宫大太监。

眉头紧锁，脸上只有一丝怅然，更多的是被打扰的烦躁和一丝不易察觉的解脱。

“皇后病体沉疴，朕心甚忧。” 皇上的声音平淡无波，“着太医院竭尽全力诊治。东巡在即，国事为重，朕恐难分身。令乌拉那拉嫔留于宫中，代朕多加照拂皇后吧。”

“嗻…” 太监不敢多言，叩首退下。

东巡龙船，御舟之上。

巨大的龙船宛如水上宫殿，金碧辉煌，旌旗招展，劈波斩浪行驶在宽阔的运河之上，两岸风光如画。

皇上站在船头，意气风发。身侧是身着玫红色汉人装束的贵妃阿箬，她不再是深宫里的娇花，运河的风吹拂着她的发梢，更添几分明艳与勃勃生气。

永琮带着福康安、景琪，像三只精力旺盛的小豹子，对一切都充满了新奇，不时指着两岸的风景叽叽喳喳不知道说些什么，清脆的笑声洒满船头。

皇上看着阿箬被阳光映照得格外明媚的侧脸，再看看远处活力四射的三个孩子，连日来因皇后病重带来的最后一丝阴霾也彻底消散，只觉得心胸开阔，豪情万丈。

然而，这份难得的轻松惬意没有过几日。

这天，皇上沉着脸走到阿箬身旁坐下，灌了一杯浓茶。

阿箬恋恋不舍的放下话本，最近不知道谁写的话本，真颠，也真好看，就是新本子出的慢了些，下次召进宫来催催。

“皇上，怎么了，谁惹您了。”

“蒙古科尔沁要替其子色布腾巴勒珠尔求娶嫡出公主，那孩子一直在京中是皇子们的伴读，两年前封为辅国公，也算是知根知底的。”

“未出嫁的嫡公主，便只有皇后的锦瑟了。”阿箬道。