一时间，包间内气氛变得异常“融洽”。

推杯换盏，宾主尽欢之后，具体的过程已无需多言。

当苏墨辰脚步虚浮地回到知府衙门后宅，亲随随即捧上了一个沉甸甸的木匣。

打开一看，里面是厚厚一叠银票，他仔细清点了一下，不多不少正好十万两。

这是那些士绅商贾捐助的剿匪开拔银。

而在木匣底层，还单独放着一个小一号的锦袋，里面只有三张银票，但每张的面额足有一万两。

这是单独孝敬给新知府的“心意”。

苏墨辰苦笑着摇了摇头，将银票随手扔在桌上，轻轻叹了口气。

窗外夜风刺骨，望着宁州府城的点点灯火，他目光悠远，脸上没有任何喜悦。

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五日后，城外校场旌旗招展，猎猎作响。

三千名宁州府军排成整齐队列，虽然装备算不上多么精良，但人数摆在那里，黑压压的一片，自有肃杀之气弥漫开来。

指挥使周访全身披挂一套擦得锃亮的明光铠，按剑立于点将台上，声若洪钟，进行着战前誓师。

一番慷慨激昂的陈词，无非是“为国剿贼”、“建功立业”、“赏罚分明”之类的套话，倒也引得台下士卒阵阵呼应，士气颇为高昂。

誓师完毕后，周访大手一挥：“出发！”

号角长鸣，战鼓擂动。

三千府军、大量民夫和辎重车辆组成蜿蜒长龙，浩浩荡荡地朝隆安县方向开拔。

队伍中央有辆颇为宽敞的马车，宁州知府苏墨辰正身着官袍坐在里面。

他知晓自己不通军事，此行的主要作用是坐镇和协调，专业之事还得交给周访。

大军行进，速度自然快不起来。

沿途乡绅得到消息，纷纷在路边设下迎接队伍，提供酒肉美食，甚至还有精心挑选的美女前来献舞助兴，极尽巴结之能事。