当周显率领的二十万大军浩浩荡荡进驻楚州时，城内守军瞬间士气大振。

城墙上，神经紧绷的士卒望着那绵延不绝的阵列心中稍安。

这下好了，咱们兵力翻了几番，李晟那小子再狂，也得掂量掂量！

一名老兵咧嘴笑道，拍了拍身旁新兵的肩膀。

新兵咽了咽口水，目光却仍忍不住瞟向城外——

那里，叛军的营寨黑压压一片，旗帜如林，丝毫没有退却的迹象。

议事厅内。

周显高坐主位，两侧将领依次站立。

谢归鸿、江川两员老将站在最前，楚州驻军指挥使李成栋则恭敬地立于一旁。

李指挥使，楚州防务如何？周显目光锐利，语气沉稳。

李成栋抱拳道：回大帅，楚州城防坚固粮草充足，足以支撑数月。

周显满意地点点头，随即环视众将：诸位，李晟此人狡诈不可轻敌，我军虽众，但新兵较多，需加紧操练磨合各部。

谢归鸿上前一步：大帅所言极是，末将建议先稳固城防，待时机成熟再寻战机。

江川却微微皱眉：太平军攻城略地士气正盛，若一味固守，恐被其步步紧逼。

周显沉吟片刻，忽然露出一抹意味深长的笑容：不急，本帅自有安排。

散会后，他当即派心腹赶去东南十五里处的青峰峡。

傍晚时分。

心腹快步上前低声道：大帅，已经查清楚了。

周显眼中精光一闪：如何？

发现一条羊肠小道，可通城外！末将顺路探查，发现尽头竟是叛军后军的辎重营，太平旗号清晰可见！

周显猛地一拍桌案，大笑：天助我也！

城外，太平军大营。

李晟站在了望台上，单手扶着木栏，目光平静地扫过楚州城墙。

将军，周显那小子带兵进城了，咱们要不要趁他们立足未稳，先攻一波？

副将王虎摩拳擦掌，眼中战意熊熊。

李晟摇摇头嘴角微翘：不急，让他们先高兴两天。

传令下去，继续按原计划行事。

次日。

战鼓擂动，太平军如潮水般涌向城墙。

新组建的联军虽然战力不足，但靠着坚固的城池、完备的防御措施，依旧与其打的有来有回。