就说近来盗匪横行，青山派需增派人手剿匪。

赵衡迟疑道：可近来并未听说有大股盗匪......

邱玄机冷笑一声并未开口解释。

坐在第三位的马长老突然咳嗽，这次也该轮到我了吧，手下的野狼帮这个月还没钱上供呢。

满座长老露出心照不宣的笑容。

赵衡这才恍然大悟——原来盗匪就是自家圈养的帮派。

什么剿匪，分明是找个由头刮一层油水。

啊，不对，这叫资源优化配置。

穆长老坐在窗边阴影里，指尖无意识摩挲着剑鞘上的纹路。

百余年前先辈们揭竿而起，将腐朽的前朝砸得粉碎。

但谁能想到，那些豪杰成立的各大门派，如今倒成了趴在百姓身上吸血的蛀虫？

他望着窗外练武场——几个杂役弟子正扛着米袋蹒跚而行，腰带深深勒进瘦骨嶙峋的腰腹。

可自己又能如何？

每月五百两银子的长老供奉，早就把他也绑在了这架马车上。

商讨结束后，穆长老心事重重的离去。

师父。

练武房里，沈清澜抱剑行礼，徐子茂跟在身后，目光却不时瞟向窗外——那里有只灰雀扑棱棱飞过。

穆长老收回思绪：清澜，你近日心神不宁，不如下山游历一番。又看向徐子茂，子茂也去见识见识江湖。

弟子遵命。沈清澜低头时一缕发丝垂落，遮住了她眼底的复杂。

徐子茂拱手应下，心跳却快了几分。

这次下山，既能避开门派耳目与圣教联络，又能......他偷眼看向师姐的背影，随即狠狠掐灭这个念头。

次日拂晓，山门石阶上凝着夜露。

沈清澜系紧包袱，突然回头望向主峰。

不知为何这次下山竟有种逃离牢笼的解脱感。

师姐，走这边。徐子茂指着西面的官道，听说济州近日有庙会。

他笑得人畜无害，袖中却藏着一张刚收到的纸条——圣教济州分坛已备妥。

沈清澜点头，却暗自摸了摸怀中匕首。

自从噩梦那夜起，她就养成了随身带利器的习惯。

山风掠过林梢，掀起两人的衣角。

一前一后的身影渐渐消失在晨雾中，就像两枚棋子，正不知不觉走向命定的棋局。

......