除了这些熟悉的面孔，苏澈还注意到几名气息格外晦涩的弟子。一人身着麻衣，背负一柄无鞘石剑，气息沉凝如山岳；另一人则笼罩在一件宽大黑袍中，只露出一双精光四射的眸子，周身有阴煞之气缭绕。这几人，显然也是各峰雪藏的顶尖天才，实力绝不弱于慕容雪与云逸。

负责此次遴选考核的，是一位面容古板、气息渊深如海的金丹后期长老，姓铁。铁长老目光如电，扫过在场所有弟子，声音冰冷不带丝毫感情：“九霄秘境，非是尔等宗门内嬉戏之地。其中空间不稳，妖兽横行，更有他派修士虎视眈眈。陨落其中，尸骨无存者，十之三四！”

冰冷的话语让一些弟子面色微变。

“此次宗门共有三十名额。尔等二十七人，皆为备选。三日考核，淘汰十七人！”铁长老言简意赅，“考核内容：登‘万阶云梯’，入‘幻心林’，战‘傀儡阵’！现在，随我来！”

说罢，铁长老袖袍一挥，一股无形之力卷起众人，瞬息间便来到天枢峰后山一处云雾缭绕之地。一条由白玉铺就、直插云霄、看不到尽头的阶梯，出现在众人眼前。阶梯之上云雾翻滚，隐隐有沉重压力传来。

“万阶云梯，考校根基、耐力、意志！一炷香内，登顶者合格！开始！”铁长老点燃一根线香，插在一旁。

话音落下，众弟子各显神通，化作道道流光冲向云梯。

苏澈并未争先，混在人群中，不紧不慢地踏上阶梯。甫一踏上，便觉周身一沉，一股强大的压力从四面八方涌来，不仅作用于肉身，更直透神魂，仿佛背负山岳而行。越往上，压力越大。

不少弟子冲得太猛，很快便速度骤降，脸色涨红，步履维艰。慕容雪身化冰蓝流光，速度极快，一马当先。云逸身法飘忽，如清风拂柳，紧随其后。那麻衣石剑弟子步伐沉稳，每一步都仿佛扎根阶梯，速度不快，却异常坚定。黑袍弟子则如同鬼魅，在压力缝隙中穿梭。

苏澈运转体内灵力，平和厚重的淡金灵光护住周身，步伐稳健，速度均匀。这云梯压力虽大，但对他那经过十万年修为淬炼的根基而言，尚在承受范围之内。他甚至能分心观察他人，调整自身节奏。

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一炷香时间过半，已有近十名弟子被远远甩开，显然无法合格。苏澈此时已处于中上游位置，超越了大部分弟子。他抬头望去，慕容雪、云逸、麻衣弟子、黑袍弟子等寥寥七八人，已接近顶端。

他深吸一口气，脚下微微加速，身形如电，迅速拉近与第一梯队的距离。最终，在香燃尽前，他稳稳踏上了最后一阶，成为第十个登顶之人。

铁长老面无表情地记录下名字。