流山沉默着。答案显而易见。那只会激怒那头濒死的野兽。

平贺源外缓缓站起身，走到窗边，暮色将他的身影吞噬，仿佛要与外面的黑暗融为一体。

“当年，是我用晴子的婚姻，换来了庇护。我错了……现在，连幸司也要……”老人的声音里充满了无法磨灭的、啃噬骨髓的悔恨。

他猛地转过身，目光如炬地看向流山，那是一种流山从未见过的、抛弃了一切留恋的决绝。

“是时候彻底纠正这个错误了。”平贺源外的声音不高，却字字千钧，“我要给幸司那孩子一个禅院真一无法拒绝、也无法扭曲的理由。我平贺源外，以现任家主的身份，‘寿终正寝’......”

平贺流山心中巨震，骇然道：“父亲！您难道是想……”

“没错。”平贺源外的语气平静得可怕，“我的死，就是最明确的信号。家族不可一日无主，在我的葬礼上，幸司顺理成章地继承平贺家，依据当初的协议回归母族，天经地义。就算是禅院真一，在道义和规则面前，他也难以公然阻拦。”

他看着流山，眼神深邃，“除了这条退路，我还要用这最后的残火，为孩子们留下一点真正能傍身的东西……就用【赝品】。”

平贺流山瞳孔一缩，父亲的术式若以生命为代价发动，没准能复制特级的咒具，但那也意味着……

平贺源外脸上浮现出一丝与眼下绝境格格不入的、近乎顽皮的怅然：“可惜了啊……本来还想看着幸司打造出特级咒具，还想再逗逗他，看他气鼓鼓的样子呢……”

他摆了摆手，示意流山不必多言，语气带着股神赴死的决断：“去吧，流山。去准备吧。让我……自己待一会儿。”

平贺流山看着父亲苍老眼中此刻平静又带着坚定的神色，知道任何劝阻都是徒劳。他沉重地、如同背负着千钧重担般，缓慢而艰难地点了点头，最终深深地鞠了一躬，退出了书房。

此时，平贺流山从沉重的回忆中抽离，书房里寂静无声。

他走到窗边，望向幸司和晴子离开的方向，夜色浓重，早已不见她们的踪影。

小主，

他握紧了拳，又缓缓松开。

父亲，您的计划……出现了偏差。

一股复杂的情绪在他胸中翻涌，最终化为一声悠长的叹息，融入了无边的夜色里。

夜色最深时，一个高大的身影如同融入阴影的猎豹，悄无声息地出现在了平贺家宅邸的后院，站在了那棵古老的樱花树下，平贺源外骨灰暂居的灵龛前。