看着她无懈可击的笑脸，姜衡抽回手：“妹妹过奖了。”

姜媛像是没察觉到姜衡的冷淡，凑到姜夫人跟前：“姨母，今日外头都在传，说伴读的名额已经定了三个，只剩一个，媛儿想……”

顿了顿，低下头，声音轻缓：“媛儿想替姐姐争取争取。”

姐姐性子沉稳，会背书，会弹琴，会管家，比媛儿强，媛儿也就嘴甜些，可嘴甜有什么用？公主身边要的是姐姐这样的人。”

说着声音里带上哽咽：“媛儿只盼姐姐好。”

姜衡安静地站在一旁听着她这番熟悉的话语，慢慢攥紧袖口。

想起在长街上惊鸿一瞥的身影，抬起头直视姜夫人：“母亲，女儿无需她帮我争取。”

声音不高，却稳稳地落在正房里。

“母亲。”

她又唤了一声，一字一顿地道：“我的能力无需让他人代劳。”

脊背挺得笔直，鹅黄的旧衣裳在日光里泛着柔柔的光，她的脸上没有什么表情，可眼睛里有什么东西正在慢慢亮起来：“女儿要选伴读。”

她必须说出自己的想法，否则按照以往的经验，在姜媛这番话后，母亲定会让她选择谦让或是直接退出。

姜媛的笑容僵在脸上，张了张嘴想说什么，却发现姜衡的目光根本没有看她。

姜衡看着姜夫人，继续说：“不是谁帮女儿争取，是女儿自己想去。”

“姐姐说得对，是媛儿多事了，姨母，媛儿方才说的话您别往心里去，媛儿只是嘴快，没想那么多。”

“姐姐比媛儿强，媛儿知道的，姐姐想去，媛儿、媛儿就不争了。”

姜夫人拉住姜媛的手轻轻拍了拍：“你这孩子……”

目光看向不同以往的女儿，目光中带着一丝考量：“选伴读不是光会背书、会弹琴就够了，公主身边的人要的是眼色、机灵、会来事，这些媛儿比你强。”

母亲话让姜衡的心猛地一沉，攥紧已经皱得不成样子的袖口。

不能松口，松了，就真的输了。

她不擅长情感拉扯，不能顺着二人的话走，在这个层面纠缠她永远赢不了。

迎着姜夫人的目光，只平静地陈述事实：“母亲觉得京城不知有多少人家盯着的伴读之位，会落在一个改了户籍的表小姐身上吗？”

“母亲若觉得妹妹合适，就报妹妹的名字，女儿不怨，可母亲要想清楚，姜府上报的名字不是府中嫡女，别人会说什么。”

“会说姜家没人，让一个改了户籍的表小姐去充数，会说姜寺卿徇私，把亲闺女压在屋里让外甥女去争。”

“会说——”