侍棠毕竟是见识过风浪的姑姑，心中虽悲恸万分，但还是能强撑着主持，跪在皇贵妃身边哽咽劝道：

“主子，小公主已经去了，您这般抱着不放，只怕她走得也不安宁啊。听奴才一句劝，让人给小公主净身换衣，体体面面地送她走吧。早些入殓，也好早登极乐……”

话至最后终究是忍不住，两行热泪滚滚而下。

一直住在景仁宫的卫常在急匆匆来了，见到这般情景，也顾不得向玄烨行礼，径直扑到皇贵妃身边，满脸不可置信。

“黄昏时不还是好好的吗？怎么……怎么就突然……”

玄烨仰头良久，喉结滚动了一下，才缓缓垂下头，松开令窈，双手攥成拳，吱吱作响。

“梁九功！那条畜生是哪个宫里跑出来的？查清楚了没有？”

梁九功噗咚一声跪在地上，以额触地，结结巴巴道：

“回……回主子爷，奴才……奴才已派人去各宫查问，眼下尚未有确切消息……”

他瑟缩着身子等着玄烨的雷霆之怒，可是半晌也未见任何训斥，再抬头时便见玄烨跌坐椅子上，双手掩面，疲惫道：

“下去查，把紫禁城翻个天也要查出来。”

梁九功连忙称是，脚步飞快往外跑去。

那条吓死小公主的恶犬，查来查去，竟查出是坠井身亡秋福兄长所豢养。也正是此人，故意将狗从宫墙排水口塞入景仁宫内。那畜生骤然闯入陌生之地，自是狂吠不止。

秋福兄长被捕后，面无惧色，视死如归，直言：

“一报还一报！你害死了我妹妹，我便害死你的孩子，公平得很！”

言罢，触柱而亡，鲜血溅了一地。

动作之快，连近在咫尺的梁九功都未反应过来，人就已经死了。

小主，

他硬着头皮来回禀，玄烨自是怒不可遏，然而秋福父母早逝，又无亲友，兄妹相依为命。如今其兄已死，便是想株连问罪，一时也寻不到人。满腔怒火无处宣泄，且细想之下，此事确如秋福兄长所言，乃是“一报还一报”。

玄烨长叹一声，竟不知该说些什么。

皇贵妃听了这番回禀，当场就晕厥过去，醒来时就一直念叨着：

“一报还一报……”

自此缠绵病榻，仿佛魂魄已然离体。醒着时便痴痴发呆，一言不发，眼泪像是流干了一般不再哭泣，只是看着小公主曾经睡过的摇篮，用过的襁褓，一坐就是一整天，身体也每况日下。

幸而八月里，宜妃平安诞下九阿哥；紧接着九月，德妃生下一位小公主；十月，贵妃又添了十阿哥。

接连三桩喜讯，如同阵阵春风，终于稍稍驱散了玄烨心头的阴霾。

只是景仁宫依旧笼罩在一片沉重的悲恸中，门庭冷落，成了这六宫之中最沉寂最凄清的一处所在。

待到年底，宜妃、德妃与贵妃相继出了月子。

九阿哥被送往惠妃宫中抚养，十阿哥则抱到了太皇太后跟前照看。至于德妃所出的小公主，竟被送到了太后宫中。