秦绾下令将那批有毒锦缎秘密销毁，并以此为借口，对内务府及宫中所有采买、库管人员进行了一次大清洗，撤换、关押了数十名有嫌疑或失职的官员宦官。皇宫之内，一时风声鹤唳，但也因此被梳理得如同铁桶一般。

北境，云州大营。

裴砚臂上的箭毒在孙院正的全力施为下，终于被控制住，伤口开始愈合，但毒素对身体的损耗依旧存在，加之旧伤未愈，他的脸色始终带着病态的苍白，身形也清减了不少。然而，他的眼神却愈发锐利，如同被磨砺过的寒刃。

谷口遇刺，让他彻底看清了幕后黑手的狠辣与急切。对方越是疯狂，越说明其计划已近尾声，或者说，遇到了巨大的阻碍。

“陛下，”沈焕入帐禀报，“根据对那重伤刺客随身物品的追查，以及我们安插在塞外的眼线汇报，基本可以确定，那批刺客，是受雇于一个活跃在西南与北境之间的神秘组织‘影阁’。而‘影阁’近期与盘踞在野狼谷西北方向三百里外的‘黑风部’往来密切。”

黑风部！那是塞外部落中实力较强、也最为桀骜不驯的一支，历来对中原王朝时叛时降。

“李崇信那边呢？”裴砚问。

“依旧按兵不动。但我们的人发现，昨夜有疑似黑风部的使者，秘密进入了野狼谷。”沈焕答道。

裴砚眼中寒光一闪。李崇信果然与塞外部落勾结上了！他之前按兵不动，或许就是在等塞外这边的“援军”或者“承诺”！

“看来，李崇信是打算一条道走到黑了。”裴砚语气森然。他之前还存着一丝对方或许会迷途知返的念头，如今看来，是自己天真了。

他走到沙盘前，看着代表野狼谷和黑风部驻地的标识，沉思良久。李崇信勾结外敌，已是板上钉钉。不能再等了！