“可是公主，这里……”

“这里有我。”初颜抽出佩剑，“十七个人，守一个时辰，够了。”

张猛咬牙：“公主保重！”他点了三个身手最好的护卫，悄悄向后院摸去。

前院，王焕已经等得不耐烦了：“撞门！”

官兵抬着巨木开始撞门。驿馆大门虽然结实，但也经不住这样撞击。

初颜指挥护卫：“上墙！用弓箭压制！”

十七名护卫上墙据守，箭矢精准，冲在前面的官兵纷纷倒地。但官兵人数太多，倒下一批又冲上一批。

激战一刻钟后，大门终于被撞开。官兵如潮水般涌入院中。

“保护公主！”护卫们结成圆阵，将初颜护在中央。

刀光剑影，血肉横飞。护卫虽然精锐，但双拳难敌四手，很快就有七八人倒下。

初颜也挥剑迎敌。她的剑术虽然一般，但胜在灵活，加上护卫拼死保护，一时倒也无虞。

王焕在马上冷笑：“初颜公主，你杀害朝廷命官，拒捕反抗，已是死罪！本官劝你束手就擒，或许还能留个全尸！”

“王焕！”初颜一剑刺倒一个官兵，厉声道，“你勾结前朝余孽，设局陷害本宫，才是真正的死罪！等援兵一到，本宫要将你凌迟处死！”

“援兵？”王焕大笑，“凉州境内，所有驻军都在本官掌控之中！你以为张猛能调来兵？告诉你，他出不了城！”

话音未落，城东方向忽然传来喊杀声！

王焕脸色一变：“怎么回事？”

一个衙役连滚爬爬跑来：“大人！不好了！有一支骑兵从东门杀进来了，见人就杀，我们的人挡不住！”

“骑兵？哪来的骑兵？”王焕惊怒。

夜色中，马蹄声如雷响起。一支黑衣黑甲的骑兵冲破街道，直奔驿馆而来。为首者不是张猛，而是一个蒙面将领，手中长枪如龙，所向披靡。

“是北疆边军！”有官兵惊呼，“他们怎么会在这里？！”

北疆边军？初颜也愣住了。林震的人？不可能，北疆离凉州千里之遥，怎么可能突然出现？

但不管是谁，是友非敌！

骑兵冲入战团，如虎入羊群。这些官兵欺负百姓还行，对上真正的边军精锐，简直不堪一击。不到一炷香时间，三百官兵死伤过半，余者溃散。

王焕见势不妙，拔马想逃。蒙面将领纵马追上，一枪将他挑落马下。

战斗结束。驿馆内外尸横遍地，血腥气冲天。

蒙面将领下马，走到初颜面前，单膝跪地：“末将救驾来迟，请公主恕罪。”

声音有些耳熟。初颜仔细打量，忽然认出来：“你……你是赵峰？！”

赵峰扯下面巾，果然是他。但他怎么会在这里？他不是在北疆吗？

“赵将军，这是怎么回事？”初颜又惊又喜又疑。

赵峰沉声道：“林将军接到公主密信，知凉州有变，特命末将率三百精骑，昼夜兼程赶来。为掩人耳目，一路走小道，昼伏夜出，今日方到。刚进城，就听说驿馆被围，急忙来救。”

初颜心中感动，但想起那份名单，又有些警惕：“林将军怎么知道凉州有变？本宫并未传信给他。”

赵峰从怀中取出一封信：“是三皇子殿下的密信。殿下说公主此行凶险，请林将军暗中保护。林将军本想亲自来，但北疆局势紧张，离不开，就派末将来。”

信确实是三哥的笔迹。初颜稍松了一口气，但还是问：“赵将军的父亲，病情如何了？”

赵峰脸色一暗：“家父……半月前病故了。”

“节哀。”初颜观察着他的表情，“那赵将军不在北疆守孝，却来凉州……”

“国事为重。”赵峰抬头，眼中含泪，“家父临终前说，赵家世代忠良，让我以国事为重。况且，公主对北疆有恩，对末将有恩——若非公主推广红焰薯，北疆不知要多饿死多少人。这份恩情，末将不能不报。”

他的眼神真挚，不似作伪。初颜心中的疑虑稍减，但并未完全消除。

“公主，王焕如何处置？”张猛此时也赶回来了——他确实没能出城，城门早就被王焕的人封死。

初颜看向被捆成粽子的王焕：“带过来。”

王焕面如死灰，却仍强撑：“初颜！你私调边军，擅杀朝廷命官，这是谋逆！朝廷不会放过你的！”

“谋逆的是你。”初颜冷冷道，“勾结前朝余孽，设局刺杀钦差，栽赃陷害，哪一条不是死罪？本宫有钦差印信，遇紧急情况可调兵，可先斩后奏。杀你，合理合法。”

她转向赵峰：“赵将军，凉州驻军现在何处？”

“回公主，末将进城时，已将驻军大营控制。营中将校，多是王焕亲信，已全部扣押。”

“好。”初颜点头，“张猛，你持本宫印信，接管凉州政务。赵峰，你整顿驻军，清查王焕余党。记住，只诛首恶，胁从不问。凉州百姓已经够苦了，不要再添杀戮。”

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“是！”