“重点监控这几处寺庙，尤其是香客中的陌生面孔。但要小心，不可惊扰佛门清净，引起百姓反感。以加强冬季防火、防雪灾的名义，派遣兵士或衙役协助巡查。”初颜指示道，同时心中警铃微作。她想起李崇明案中，一些资金和信息的传递，似乎也曾借助过某些“中立”的场所。宗教之地，是否也被渗透了？

就在北疆方面加紧内查外搜之时，一场意想不到的遭遇，在西部边境的深山中发生了。

一支由韩震麾下悍卒组成的五人侦察小队，在追踪一处可疑痕迹时，不慎偏离了预定路线，闯入了一片因大雪封山而人迹罕至的险峻峡谷。就在他们试图寻找出路时，突然遭遇了伏击！

袭击者来自峡谷两侧的雪坡之上，人数大约有七八人，穿着白色的伪装服，与雪地几乎融为一体。他们用的并非弓箭，而是草原上常见的套索和飞石，配合着迅猛的扑击。动作狠辣，配合默契，显然是要活捉。

侦察小队猝不及防，两人瞬间被套索绊倒制服，其余三人立刻背靠背结阵抵抗。袭击者人数占优，且身手不凡，眼看小队就要全军覆没。

带队的老兵伍长情急之下，吹响了示警的牛角号！低沉苍凉的号声在峡谷中回荡，传出很远。

袭击者首领——一个脸上有着冻疮疤痕的壮汉，闻听号声，脸色一变，低吼一声：“速战速决！不行就杀！”

然而，号声已经引起了附近另一支巡逻队的注意。不久，马蹄声和呼喝声从峡谷外传来。

袭击者见势不妙，果断放弃俘虏，迅速向峡谷深处撤退，行动如风，很快消失在密林雪坡之后，只留下几具伪装用的白布和杂乱的足迹。

赶来的巡逻队救下了受伤的侦察兵，俘虏未能带走，但被制服的两人中，有一人伤势过重，未能救回。从死者身上，搜出了一些非中原制式的贴身物品，以及一小包用于严寒中保持体力的、草原特有的辛辣药粉。

这是“苍狼卫”第一次在明确交火中留下痕迹，虽然未能擒获活口，但证实了他们确实已经潜入，并且就在西部的深山之中活动，行动大胆而专业。

消息传回朔方，初颜公主看着那包药粉和异域物品，目光深沉。狼，终于露出獠牙了。而这场寒冬中的猎杀与反猎杀，才刚刚开始。真正的较量，已然来临。她必须更加小心，因为敌人比想象的更狡猾，也更接近。