“听闻北地推行新税，胥吏如狼似虎，闹得鸡犬不宁，百姓怨声载道啊！”

“那红焰薯，色泽妖艳，非我稻米正道，强行推广，恐坏了江南千年文脉滋养出的风水地气。”

“是啊，我江南乃文章锦绣之地，当以诗书传家，岂能一味追求口腹之欲，学那北地蛮荒，推广此等不解之物？”

这些言论，经过巧妙包装，迅速在江南的读书人中传播开来，形成了一种“抵制新法、维护江南文脉”的“清流”舆论。许多本就对北方政权有些隔阂的江南士子，很容易就被这种论调所煽动，对即将到来的红焰薯试种，抱有了先入为主的排斥和敌意。

甚至连江宁府学的生员，都联名写了一份措辞“恳切”的呈文，递交给韩知府，请求官府“尊重江南民情”，“谨慎对待北地新法”，勿要使“斯文扫地”。

韩知府拿着这份呈文，找到周主事，一脸为难：“周大人，您看这……民意汹汹啊！下官也是难做，若是强行推行，万一激起士子不满，闹将起来，下官丢官事小，坏了朝廷大事，可就万死莫辞了！”

周主事面对着这软硬兼施的困局，一筹莫展，只得将情况详细写成奏报，火速送往京城。

类似的困境，在苏州府也在同步上演。只不过苏州的士绅手段更为“风雅”一些，他们不直接反对，而是邀请推广官员流连于园林酒会，探讨书画琴棋，用江南的奢靡繁华和文人雅趣，来消磨他们的意志，让他们不知不觉中陷入江南织酒的温柔陷阱，忘却了此行的初衷。

公主府内，初颜看着周主事和苏州方面送来的告急文书，脸上没有任何意外的神色，反而露出一丝“果然如此”的冷笑。

“江南士族，果然名不虚传。”她放下文书，对青羽道，“不用刀兵，不见血光，只用软钉子和闲笔墨，就能让人寸步难行。比北地那些莽夫，确实高明不少。”

“殿下，我们是否要像在北地一样，动用雷霆手段？”青羽请示。