这是一项极其枯燥且需要敏锐洞察力的工作。对手显然也极为狡猾，账目做得天衣无缝，表面的损耗率虽有异常，却总能找到看似合理的解释，或是“途中遇风浪”，或是“装卸正常破损”，将人为的痕迹掩盖得极好。

然而，再精密的伪装也难免留下蛛丝马迹。

数日之后，一位心细如发的年轻吏员发现，其中一条名为“漕运丙字柒号”的官船，在运输一批红焰薯淀粉前往江南的记录中，其上报的“遇风浪受损”时间，与当时该船实际所在河段的天气日志完全不符，那几日该段运河风平浪静。

这是一个重大的突破口！

顺着这条线索追查下去，更多的疑点浮出水面。“丙字柒号”船上的几名押运小吏，近半年来出手突然阔绰起来，其在京城的家眷也购置了新的宅院。

而这条船的调度，多次与一家名为“丰裕行”的商号货物运输时间重合，这家“丰裕行”，正是之前试图高价收购“推广社”社首资格的商号之一，其背后东家，与庞太师的一位妻弟有着千丝万缕的联系。

初颜看着汇总而来的线索，心中冷笑。果然是他们！利用掌控的漕运环节，一方面制造“意外”损耗，破坏红焰薯的外销和声誉；

另一方面，恐怕还利用官船夹带私货，或者干脆将“损耗”的官粮暗中倒卖，中饱私囊！这简直是一石二鸟的毒计！

就在初颜准备进一步深挖，试图拿到更确凿的人证物证时，一场突如其来的反击，再次彰显了对手的狠辣与果决。

那位首先发现账目问题的年轻吏员，在下值回家途中，被一辆失控的马车撞成重伤，昏迷不醒。

驾车者当场逃逸，无处追寻。虽然没有任何证据指向庞太师一党，但这时间点未免太过巧合，其警告与灭口的意味不言而喻。

紧接着，都察院突然收到匿名举报，声称劝农司借核查漕运之名，行插手漕运、培植私人势力之实，并影射初颜公主意图掌控帝国经济命脉，其心叵测。

举报信写得似是而非，却足以再次在朝堂上掀起波澜。

更让初颜感到压力的是，父皇的态度也似乎发生了一些微妙的变化。