扶苏如实回答，漕运和水师后勤的艰难，他是清楚的。

“想象一下，”赵天成用手在热水里划动，模拟着船只。

“咱们在一条大船的肚子里，装上这么一座或者几座‘气鼎’，当然，在船上得烧炭了。让这‘气鼎’产生的力气，不是去推磨砸锤，而是去带动……一个大轮子！在船的两侧，或者船尾，装上巨大的叶片，就像水车的轮子那样。让这个轮子，被‘气鼎’推着，不停地转！叶片拍打水流，推着船往前走！”

他描绘着画面。

“你想想，那会是什么景象？无论有风无风，顺水逆水，这船都能以一个稳定的速度，坚定不移地向前！不需要那么多的桨手，不需要看老天爷的脸色！运送粮草，能快多少？运送兵员，能快多少？水师战舰，若装上此物，其机动性，又将如何？”

“自……自走之舟？”扶苏倒吸一口凉气，身体因为激动而微微前倾，桶里的热水一阵晃荡。

这个设想完全颠覆了他对舟船的所有认知！

不依赖风帆，不依赖桨橹，靠着烧火产生的“气”，就能驱动巨舟破浪前行！

这……这已近乎神话！

看着扶苏那副被彻底震撼、仿佛世界观都被重塑的模样，赵天成心满意足地重新瘫回热水里，只露出个脑袋，懒洋洋地说：

“所以说，别小看这口水汽。用好了，它就是能推动一个时代往前滚的巨轮。当然了，道理是这么个道理，真要造出来，能用、好用，还有十万八千里的路要走。材料、工艺、密封、传动……哪一样都不是容易事。说不定你们折腾几十年，也只能造出个笨重不堪、动不动就炸鼎的破烂货。”

他习惯性地泼了盆冷水，但此刻，这盆冷水已经无法浇灭扶苏心中被点燃的熊熊火焰。

扶苏坐在温热的水中，却感觉浑身血液都在沸腾。

他脑海中不受控制地浮现出种种景象：官营作坊里轰鸣的汽锤，矿山中自动提水的机械，大江大河上逆流疾驰的无需风帆的巨舟……还有赵天成随口提到的，那带动石磨、替代畜力的可能……

这一切，都源于眼前这看似微不足道、随时可能消散的水汽？

源于那“密封”、“加热”、“憋气”、“推动”的朴素原理？