他背后渗出冷汗，开始下意识地回想自己在上计文书中有无无意间的“美化”，又或者，父亲李斯在审阅全国上计数据时，究竟能看到几分真实？

“先...先生...”扶苏的声音带着一丝颤抖，“若按先生所言，此...此乃制度痼疾，根植于大秦统治之本...那...那即便推行新法，减轻赋役，岂非...岂非也无法改变数据失真、执行走样之局？朝廷依然如盲人摸象，不知民间之真正疾苦？那大秦...大秦...”

他不敢再说下去，那个“亡”字如同巨石压在胸口。

蒙海看着扶苏苍白的脸色和李由凝重的神情，虽然对“数据治理”这些概念理解得不如他们深刻，但也明白了问题的严重性。

但他骨子里的骄傲和对大秦军事力量的迷信，让他仍想从最拿手的方面寻找突破口。

他梗着脖子，带着最后的不服争辩道。

“先生所言，或许在民政上有些道理。但我大秦立国之本，在于军功，在于锐士！军中有铁律，赏罚分明，数据...数据或许更能核实！只要军队保持强大，能镇压一切叛乱，大秦江山就能稳如泰山！”

“军队？”赵天成仿佛听到了天大的笑话，用一种近乎怜悯的目光看着蒙海。

“蒙海小子，你真是...天真得可爱。你以为大秦的军事制度就能独善其身？恰恰相反！我刚才说的那两个致命弱点，在军队里表现得更加突出，更加致命！它甚至从内部注定了大秦军事力量的不可持续性！”

“不...不可能！”蒙海像是被踩了尾巴的猫，几乎要跳起来，“军功爵制...”

“军功爵制就是个最大的悖论！”赵天成毫不客气地打断他，语气凌厉起来。

“它能在战时高效地激励杀戮，但它根本无法适应一个统一的、需要长期维持和平稳定的大帝国！”

“第一，激励目标的扭曲与失效。”赵天成伸出食指，“统一前，战争不断，有源源不断的敌人头颅可以砍，士兵有上升通道，军功爵制能有效运转。”

“统一后呢？主要敌人变成了北方的匈奴和南方的百越。这些战争发生在边疆，规模大，但频率相对降低，而且对手是游牧民族和山地部落，斩获首级的难度和不确定性大大增加，首级核验也更困难。”

“对于内地的绝大多数士兵和低级军官来说，他们还有多少机会通过斩首来获得爵位？军功爵制对他们而言，几乎成了一张无法兑现的空头支票！上升通道堵塞了！那他们当兵是为了什么？只剩下服徭役般的被迫和麻木！这样的军队，还有多少战斗意志？”