楚墨接过锦袋，紧紧握在手中，将苏瑶揽入怀中：“放心，我定会带着它，平安归来见你。”

苏瑶靠在他的怀里，听着他沉稳的心跳声，泪水终于忍不住滑落：“楚墨，我等你回来。”

“嗯，等我。”楚墨低头吻住她的额头，声音温柔而坚定。

次日清晨，天还未亮，摄政王府的大门便敞开了。楚墨身着戎装，身姿挺拔，腰间佩着长剑，更显英武不凡。苏瑶、楚墨的母亲、念瑶都站在门口为他送行，丫鬟们牵着马匹，侍卫们早已整装待发。

“母亲，照顾好自己和念瑶。”楚墨对着母亲躬身行礼。

“去吧，一路平安。”楚墨的母亲眼中含泪，挥了挥手。

楚墨又看向念瑶，弯腰将她抱起，在她脸上亲了一口：“念瑶要听话，好好读书，好好吃饭，等爹爹回来，检查你的功课。”

“爹爹一定要早点回来。”念瑶搂着他的脖子，哽咽道。

楚墨点点头，将念瑶递给苏瑶，然后握住苏瑶的手，目光深情地看着她：“我走了。”

“嗯。”苏瑶用力点点头，强忍着泪水，“保重。”

楚墨翻身上马，回头看了她们一眼，然后挥了挥手：“出发！”

侍卫们应声而动，队伍缓缓驶出王府，朝着城外的军营而去。苏瑶抱着念瑶，站在门口，一直看着楚墨的身影消失在巷口，才缓缓转身回府。念瑶靠在她的怀里，小声啜泣着：“娘亲，我想爹爹了。”

苏瑶轻轻拍着她的背，柔声道：“爹爹很快就会回来的，我们在家乖乖等他。”

楚墨走后，苏瑶便将更多的精力放在了打理王府和百绣斋上。每日清晨，她先去给母亲请安，然后陪着念瑶读书写字，之后便去百绣斋处理事务。百绣斋的生意依旧红火，只是苏瑶时常会在闲暇之时，望着窗外的雪景，思念着远方的楚墨。

这日，苏瑶正在百绣斋核对账目，青竹匆匆走进来，神色有些慌张：“王妃，不好了，城南布庄派人来说，之前订的二十套织锦屏风，他们不满意，要求退货，还说要赔偿损失。”

苏瑶心中一怔：“不满意？我们的绣品都是按照样品做的，做工精细，怎么会不满意？”

“来人说，屏风上的纹样有问题，冲撞了他们的喜宴。”青竹回道，“还说若是不退，就要闹到官府去。”

苏瑶眉头紧锁，心中的疑虑再次升起。那款缠枝莲纹寓意吉祥，向来是婚宴常用的纹样，怎么会冲撞喜宴？她沉吟片刻，道：“备车，我亲自去城南布庄看看。”

来到城南布庄，掌柜的是个中年男子，见到苏瑶，脸上带着几分不自然：“摄政王妃大驾光临，有失远迎。”

“掌柜的不必多礼，”苏瑶开门见山，“听闻你们对百绣斋的织锦屏风不满意，不知究竟是何问题？”

掌柜的领着苏瑶来到后院，只见二十套织锦屏风整齐地摆放在那里，屏风上的缠枝莲纹绣得栩栩如生，配色喜庆，并无任何不妥。苏瑶不解地问道：“掌柜的，这屏风的纹样和做工都没问题，为何说冲撞了喜宴？”

掌柜的脸上露出为难之色，支支吾吾道：“这……这是我们东家的意思，具体缘由，小人也不清楚。”

“你们东家是谁？”苏瑶追问道。

掌柜的犹豫了一下，道：“我们东家姓柳。”

苏瑶心中一沉，果然是柳姨娘。她没想到柳姨娘被逐出丞相府后，竟然还能在京中开起布庄，而且还特意订了百绣斋的屏风，如今又故意找茬退货，显然是来者不善。

“既然是你们东家的意思，那便请你们东家出来一见，当面说清楚。”苏瑶语气平静，却带着不容置疑的威严。

掌柜的面露难色：“东家她……她今日不在府中。”

“那就请掌柜的转告你们东家，”苏瑶看着他，一字一句道，“百绣斋的绣品，向来保质保量，若是无正当理由要求退货，恕我们不能答应。若是执意要闹到官府，我摄政王府奉陪到底。”

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说完，苏瑶转身便走，留下掌柜的愣在原地。回到百绣斋，苏瑶坐在窗边，心中思索着柳姨娘的用意。柳姨娘向来依附苏柔，如今苏柔已死，她为何还要针对自己？难道是咽不下这口气，想要报复？

正思忖间，青竹又走了进来，手中拿着一封书信：“王妃，这是府中侍卫送来的，说是从边关加急送来的。”

苏瑶心中一喜，连忙接过书信，拆开一看，是楚墨的字迹。信中说他已顺利抵达边关，与守军汇合，北狄暂时没有发动进攻，让她不必担心，照顾好家人和自己。信中还提到，他在边关一切安好，让她放心，等平定战乱后，便会早日归来。

看完书信，苏瑶悬着的心稍稍放下，脸上露出了久违的笑容。她提笔写下回信，叮嘱楚墨注意安全，按时吃饭，不要太过操劳，又说了些府中的琐事，让他安心。

日子一天天过去，冬日的积雪渐渐融化，庭院里的梅花开得愈发繁盛，空气中弥漫着淡淡的梅香。念瑶渐渐适应了没有楚墨的日子，每日认真读书写字，偶尔还会跟着苏瑶去百绣斋，学着辨认丝线的颜色，模样有模有样。

这日，苏瑶正在府中陪着母亲说话，忽然听到外面传来丫鬟的禀报：“王妃，丞相府派人来了，说丞相大人和丞相夫人请您回府一趟，有要事相商。”

苏瑶心中疑惑，父亲母亲向来会直接来王府，今日为何特意派人来请？她连忙说道：“知道了，我这就收拾一下回去。”

来到丞相府，苏振庭和苏夫人早已在大厅等候。见到苏瑶，苏夫人连忙上前拉住她的手，神色有些凝重：“瑶瑶，你可算回来了，出大事了。”

“母亲，发生什么事了？”苏瑶问道。

苏振庭叹了口气，道：“柳姨娘回来了。”

苏瑶心中一惊：“柳姨娘？她不是被逐出丞相府了吗？怎么会回来？”

“她不知用了什么手段，搭上了礼部尚书的关系，如今不仅回来了，还恢复了姨娘的名分。”苏振庭沉声道，“昨日她还去了府中，说是要为苏柔讨个说法，还说你和楚墨当年陷害苏柔，导致她身败名裂，惨死狱中。”

苏瑶心中冷笑，苏柔谋反被杀，乃是罪有应得，柳姨娘竟然还想颠倒黑白。“父亲母亲不必理会她，”苏瑶说道，“苏柔的罪行证据确凿，当年陛下已经下旨定罪，她再怎么闹，也改变不了事实。”

“可她如今有礼部尚书撑腰，怕是不会善罢甘休。”苏夫人担忧道，“礼部尚书向来与我们丞相府不和，如今柳姨娘依附于他，定然会借着此事生事。”

苏瑶沉吟片刻，道：“母亲放心，我自有应对之策。柳姨娘若是敢胡来，我定不会让她得逞。”

正说着，外面传来丫鬟的禀报：“老爷，夫人，柳姨娘来了。”

苏瑶眼中闪过一丝冷意，道：“让她进来。”

不多时，柳姨娘便走了进来。她穿着一身华丽的锦裙，头上插着珠翠，比起当年在丞相府时，更显张扬。见到苏瑶，她眼中闪过一丝怨毒，却故作姿态地行了一礼：“见过大小姐。”

“柳姨娘不必多礼，”苏瑶语气平淡，“不知姨娘今日前来，有何要事？”

柳姨娘抬起头，目光直视着苏瑶，道：“大小姐，我今日来，是为了柔儿。柔儿当年何等天真烂漫，若不是你和摄政王陷害，她怎会落得那般下场？如今你过得这般风光，可柔儿却死不瞑目，你难道就不觉得愧疚吗？”

“愧疚？”苏瑶冷笑一声，“苏柔勾结太子萧允、三皇子萧珩谋反，意图颠覆朝政，残害忠良，她的下场是罪有应得。当年若不是楚墨及时平定叛乱，不知有多少百姓会遭受战乱之苦。柳姨娘，你身为她的母亲，不仅不教她向善，反而纵容她为非作歹，如今还有脸来指责我？”

柳姨娘被苏瑶说得哑口无言，脸色一阵青一阵白，半晌才道：“你胡说！柔儿才不会谋反，都是你们陷害她！我已经找到了证据，定会为柔儿洗刷冤屈！”