佐助除了操控小船，大部分时间都在船头静坐。他不再尝试形态复杂的星殛，而是不断精炼着最基础的星辰之力操控，尤其是对“星踏”与“星流·斩”的运用，力求在不动用标志性术式的情况下，将星辰之力的“凝练”与“穿透”发挥到极致。同时，他也在脑海中反复推演与卡卡西那短暂的交手，分析着白牙刀术的锐利与雷切的极速，思考着若再次相遇，如何在不暴露身份的前提下应对。那枚损坏的普通长刀被他收起，取而代之的，是一根被他以星辰之力反复淬炼、变得坚逾精钢的船桨，必要时，这便是他的新武器。

数日过去，小船已深入海域，四周除了茫茫雾海与无边无际的深蓝，再无他物。木叶的追踪似乎已被暂时甩脱。

……

妙木山。

轰鸣声渐渐平息。深作、志麻、蛤蟆广三位蛤蟆仙人停下了攻击，微微喘息着，看着场地中央那个同样在喘息，却稳稳站立、周身橙色眼影稳定、气息与整个妙木山浑然一体的橙发少年。

鸣人抹了把脸上的汗与灰，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿：“嘿嘿，深作仙人，这次怎么样？”

深作仙人看着鸣人，眼中终于露出了毫不掩饰的赞许：“维持仙人模式超过半个时辰，在吾等三人联手强攻下，无印瞬发仙法·螺旋丸七次，成功闪避或格挡百分之九十以上的攻击，并能有效利用自然能量进行辅助防御与移动……鸣人，你的仙人模式，已经可以宣告‘完熟’了！”

“太好了！”鸣人兴奋地跳了起来，挥舞着拳头，“那我是不是可以回去了？可以去找佐助和琳了？！”

深作仙人点了点头：“嗯，以你现在的实力，确实具备了执行更高难度任务的资格。不过，鸣人，记住，仙术的力量源于自然，归于自然。切忌骄傲自满，回到木叶后，亦不可懈怠修炼。”

“我知道啦！谢谢深作仙人！谢谢志麻婆婆！谢谢蛤蟆广大哥！”鸣人对着三位蛤蟆仙人深深鞠躬，脸上洋溢着前所未有的自信与急切。他终于，拥有了足以守护同伴的力量！他恨不得立刻飞回木叶，然后……出发，去寻找他们！

……