“就是现在，文太！”自来也大喝。

“了解！”文太再次挥动短刀，这一次，目标是守鹤头顶的我爱罗本体！

刀光掠过，并非斩击，而是巧妙地切断了守鹤查克拉与我爱罗之间的联系纽带。

“不——！”守鹤发出不甘的咆哮，庞大的沙之身躯开始迅速崩溃、瓦解，如同雪崩般消散。

最终，只剩下昏迷不醒的我爱罗从半空中坠落，被及时赶到的勘九郎接住。

危机，暂时解除了。

森林中一片狼藉，巨大的坑洞和断裂的树木诉说着刚才战斗的惨烈。

自来也从文太头顶跃下，文太也“砰”的一声解除通灵，返回了妙木山。

“好色仙人！”鸣人激动地冲了过去。

自来也拍了拍鸣人的头，然后目光转向走过来的佐助和琳。他的视线首先落在佐助身上，带着审视：“你就是宇智波佐助吧？你脖子上的那个……是大蛇丸的咒印？”

佐助身体一僵，眼神瞬间变得警惕而冰冷，没有回答。

琳上前一步，微微挡在佐助身前，虽然知道面对的是三忍之一，但她还是保持着基本的礼节：“自来也大人，感谢您的救援。佐助君身上的咒印，我们正在想办法控制。”

自来也看着这个眼神清澈却带着坚定维护意味的少女，又看了看她身后那个浑身是刺、写轮眼中充满了戒备与倔强的少年，心中了然。大蛇丸那家伙，果然已经开始下手了。而这个宇智波的小丫头，似乎知道些什么，并且在试图做些什么。

“控制？”自来也摸了摸下巴，“那可是大蛇丸的禁术，没那么简单。小子，我建议你最好回木叶，让纲手……”

“我的事情，不需要你操心。”佐助冷冷地打断了他，转身就要离开。他厌恶这种被怜悯、被安排的感觉，尤其是在刚刚见识了那种层次的力量之后。

“佐助！”琳叫了他一声，又抱歉地看了自来也一眼，连忙跟了上去。

自来也看着两人离去的背影，尤其是佐助那决绝而孤寂的背影，摇了摇头，叹了口气：“被仇恨和力量蒙蔽双眼的宇智波啊……还有那个试图拉住他的小姑娘……前途多舛哦。”

他转向还在兴奋状态的鸣人，脸色一正：“鸣人，别高兴太早。袭击虽然暂时平息，但后续还有很多麻烦。而且，你的修行，也该正式开始了！”

森林边缘，佐助停下脚步，背对着跟上来的琳。夕阳将他的影子拉得很长，充满了落寞与压抑。

“你也觉得，我该回去接受所谓的‘治疗’吗？”他的声音没有任何起伏。

琳走到他身边，与他并肩而立，看着天边如血的残阳，轻声道：“不。我知道你想要什么。我只是希望，你在追求力量的路上，不要迷失了自己。”

佐助沉默了很久，久到琳以为他不会回答了。

“……不会的。”他最终低声说道，像是在对琳说，又像是在对自己发誓，“在杀死那个男人之前，我绝不会迷失。”

琳看着他紧绷的侧脸，心中轻轻一叹。剧本，还在继续。而她和佐助之间，那因为共同对抗守鹤而短暂拉近的距离，似乎又因为自来也的出现和力量的差距，蒙上了一层新的阴影。裂痕，在无声地扩大。