老方士伏诛，准噶尔军心溃散，色布腾见大势已去，又恐清军援兵赶至，在象征性地围攻两日后，终于率军后撤，肃州之围遂解。

消息传回京城，朝野震动。雍正闻奏，龙颜大悦，不顾身体尚未完全康复，即在养心殿召见军机大臣，盛赞苏晚晚“临危受命，力挽狂澜，医术通神，忠勇可嘉”，并下旨褒奖，令其妥善处理肃州善后事宜后，即刻返京。

肃州城内，更是万人空巷，军民夹道欢送苏院使一行。王弼亲自将苏晚晚送出十里长亭，这位沙场悍将竟虎目含泪，抱拳深揖：“院使救我肃州数万军民于水火，此恩此德，王某与肃州百姓，永世不忘！”

苏晚晚谦逊回礼，心中却无多少得意。她深知，此番西北之行，看似大获全胜，实则凶险异常，更是彻底暴露在了“暗夜之眼”的视野之下。那老方士临死前的眼神，如同烙印，让她隐隐不安。

返京之路，比去时从容许多，但也并非一帆风顺。

行至山西境内，途经一处名为“风陵渡”的黄河古渡口时，天色已晚，队伍便在一家官驿住下。是夜，月朗星稀，黄河涛声隐隐。苏晚晚正在灯下翻阅陈实功笔记，试图从中找到更多关于“镇魂石”以及对抗精神干扰的线索，忽闻窗外传来一阵若有若无的埙声，曲调苍凉古朴，带着一种说不清的幽怨之意。

起初她并未在意，但很快发现，这埙声似乎蕴含着某种奇特的韵律，听得久了，竟让人心生恍惚，思绪飘忽。她立刻警醒，这绝非寻常乐声！

她不动声色，取出银针，刺入自己耳后的翳风穴，以清醒神智。同时，她示意守护在外的巴图等人提高警惕。

埙声持续了约一炷香的功夫，便悄然停止，仿佛从未出现过。一夜再无他事。

次日清晨，驿丞前来请安，闲谈中提及，渡口附近有一隐居的老篾匠，善制陶埙，吹奏的曲子能引动河风，颇为神奇，但性情孤僻，从不与外人交往。

苏晚晚心中一动，命人前去探访。回报却是，那老篾匠已于半月前暴病身亡。