提到素囊，帐内顿时安静下来，气氛变得微妙而紧张。

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素囊台吉，卜失兔的堂叔，阿勒坦汗另一支血脉的领袖，拥有土默特近三成的部众和最丰美的牧场。多年来，他一直对汗位虎视眈眈，只是碍于明国的支持和各部台吉的观望，才没有公然动手。但两人的矛盾，早已公开化。

卜失兔的脸色更加难看。他何尝不知素囊的威胁？可他能怎么办？明国的支持是他汗位最大的倚仗，可这支持，在真刀真枪的威胁面前，显得如此苍白。

“去请素囊台吉来议事。”卜失兔最终疲惫地挥挥手。

然而，派去的人很快回报：素囊台吉称病，无法前来。

卜失兔的心，沉了下去。

与此同时，丰州滩，素囊台吉的大帐。

素囊台吉正值壮年，身材魁梧，面容阴鸷。他手里也拿着一封信，内容与卜失兔那封大同小异，但许诺更诱人——熊廷弼承诺，若他能擒杀林丹汗，可保奏朝廷，封王爵，世镇丰州滩。

“世镇丰州滩……”素囊低声重复着这几个字，眼中闪烁着贪婪与野心的火焰。丰州滩本就是他的地盘，但“世镇”和“王爵”，意味着大明朝廷的正式承认，意味着他可以名正言顺地取代卜失兔，成为土默特乃至右翼蒙古真正的王。

可是，林丹汗是那么好杀的吗？那是一条真正的狼，哪怕暂时瘸了腿，也带着狼群归来。自己这点兵力，去硬碰硬？

而且……卜失兔会坐视自己立功封王吗？恐怕自己前脚去截杀林丹汗，后脚卜失兔就会联合其他台吉，端了自己的老巢！

“台吉，”心腹将领低声道，“明人这信，怕是没安好心。这是驱虎吞狼，让我们和察哈尔人拼个你死我活，他卜失兔坐收渔利啊！”

素囊何尝不知？他烦躁地在帐内踱步。投靠林丹汗？这个念头突然冒出来，吓了他自己一跳。林丹汗是黄金家族的大汗，名义上所有蒙古人的共主。自己若是带兵投靠，献上丰州滩和部众，会不会……

不，不行。林丹汗心胸狭隘，对当年祖父阿勒坦汗僭越称汗、迫使蒙古大汗东迁之事一直耿耿于怀。自己作为阿勒坦汗的子孙，去投靠他，岂不是自投罗网？

可是，留在卜失兔手下？那个废物，连青海的火落赤都救不了，连内部都镇不住，能挡住林丹汗的兵锋？

“报——！” 斥候连滚爬爬冲进大帐，“台吉！东面三十里，发现大队骑兵！打着金顶大纛和九斿白纛！是林丹汗！前锋已过黑河！”

这么快？！素囊浑身一震。林丹汗不是还在辽东吗？怎么来得如此之快！

“多少人马？”他厉声问。

“烟尘蔽日，至少……至少上万！披甲者极多！”斥候的声音带着恐惧。

上万！披甲者极多！素囊最后的侥幸被击碎了。卜失兔靠不住，明国远水解不了近渴，靠自己这点兵力，去挡林丹汗的兵锋？

降，还是战？

这个抉择，只在他脑中盘旋了数息。

“召集所有千户以上那颜，立刻来我大帐！”素囊咬牙下令，眼中闪过决绝，“还有，准备白旗，和……我的印信。”

一个时辰后，素囊台吉带着他的亲卫和主要将领，打着白旗，迎着东方的烟尘，主动迎了上去。

两支军队在丰州滩东部的草甸上相遇。

林丹汗勒住战马，看着前方打着白旗、缓缓靠近的队伍，脸上没有任何表情。贵英恰、粆图等将领按着刀柄，警惕地注视着。

素囊在距离林丹汗百步外下马，独自一人，手捧印信，步行上前。走到五十步时，他停下，单膝跪地，将印信高高举过头顶。

“土默特部台吉孛儿只斤·把汉那吉（素囊本名），率部众两万帐，拜见蒙古大汗！臣，愿为大汗前驱，讨伐逆贼卜失兔，重振黄金家族荣光！”

声音在空旷的草甸上回荡。他身后，土默特的将领和士兵，黑压压跪倒一片。

林丹汗端坐马上，沉默地看着跪伏在地的素囊。风吹动他大氅的貂毛，也吹动那面金顶大纛，猎猎作响。

良久，他缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：

“阿勒坦汗的孙子，还记得你的身体里，流着孛儿只斤的血吗？”

素囊以头触地，声音哽咽：“臣……从未敢忘！祖父僭越，分裂汗廷，致使蒙古纷争数十年，臣每思之，痛心疾首！今日得见大汗天威，如拨云见日！臣愿效死力，助大汗重归一统！”

很漂亮的话。真假不重要。重要的是态度，是这两万帐部众，是丰州滩这片肥沃的土地。

林丹汗终于点了点头。

“起来吧。”他说道，“你的印信，自己收好。你的部众，依旧归你统领。”

素囊难以置信地抬头。

“但，”林丹汗的目光锐利如刀，“我要归化城。给你三天时间，召集所有能打仗的儿郎。三日后，兵发归化城。拿下卜失兔的人头，你就是新的顺义王，世镇土默特，为我蒙古西陲屏障。”

不是收编，是合作。不是剥夺，是给予更大的承诺。

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素囊眼中爆发出狂喜的光芒，再次重重磕头：“臣，领命！愿为大汗效死！”

三日后，归化城下。

当林丹汗和素囊的联军，超过两万五千骑，黑压压地出现在归化城外时，城头一片死寂。

卜失兔站在城头，看着城外那面刺眼的金顶大纛，以及素囊那熟悉而又陌生的旗帜并排而立，他面如死灰，手脚冰凉。

“素囊……逆贼！”他嘶声怒吼，却掩盖不住声音里的恐惧。

城外的联军没有立刻攻城。林丹汗派出了使者，用蒙古语高声宣读檄文，历数卜失兔“懦弱无能、不能统摄部众、致使土默特分崩离析、有负大明顺义王之号、更愧对黄金家族先祖”等罪状，宣布废除其汗位，命其开城投降，可保性命。

檄文念了三遍。

归化城内，人心浮动。许多台吉和将领本就对卜失兔不满，此刻见素囊已降，林丹汗兵威正盛，哪里还有战意？

“大汗……不，卜失兔台吉，”一个老台吉低声道，“降了吧……或许还能有条活路。”

“放屁！”卜失兔暴怒，“我是大明皇帝亲封的顺义王！我是土默特汗！我……”

他的话戛然而止。因为他看到，城下，素囊的部队中，分出了一支约三千人的骑兵，在几名将领的带领下，开始绕向归化城的西门。而西门的守将，正是那个劝他投降的老台吉的儿子。

“你们……你们也要背叛我？！”卜失兔声音发抖。

没人回答。许多台吉低下了头，或移开了目光。

当天夜里，西门悄无声息地打开。素囊亲自率领的五千精锐涌入城内。几乎没有遇到像样的抵抗，因为大部分守军早已被各自的台吉约束，或直接加入了“起义”的行列。

卜失兔在自己的汗帐中被抓获。他试图点燃帐内的毡毯和文书自焚，被素囊的亲兵一脚踢翻，捆成了粽子。

天亮时分，林丹汗骑着白马，在贵英恰、粆图、素囊等人的簇拥下，缓辔进入归化城。他直接来到了阿勒坦汗当年修建的“库库和屯”（归化城）大殿，坐上了那个原本属于顺义王的、铺着锦缎的座椅。