“皇太极率两白旗强攻尚间崖马林大营，亦未果。马林掘壕三重，置火炮百门，建奴骑兵冲阵不得，反折了数百人。皇太极已退兵休整。”

“刘綎？”

“去向不明。”赖忠顿了顿，“最后一次探报是十天前，说刘綎部在宽甸以北的山林中迷路，粮草不济，杀马为食。之后便再无消息，恐是……”

他没有说下去。但在场的人都懂——在这辽东的雪原与山林中，一支迷路断粮的军队，下场不会比被建奴歼灭好多少。

康朝沉默片刻，看向赖忠身后两人。

“赖胜。”

“在。”羽柴赖胜抬起头。他是赖陆与京极龙子之子，今年十六岁，眉眼间有三分像赖陆，但鼻梁更挺，嘴唇更薄，是随了母亲。他穿着浅葱色小袖，外罩绣有家纹的羽织，腰间两刀，已是一副青年武将的模样。

“建州那边，有什么消息？”

赖胜从怀中取出一卷纸，展开：“自二月初至今，建州共派了七批使者，三批到平壤，四批到义州。所求无非三事：一请开市，以人参、貂皮、东珠换我铁炮、火药、铅子；二请借粮，言今春大雪，部中缺粮；三请联兵，愿以辽阳、沈阳之地相酬，共分辽东。”

“你怎么回？”

“开市可议，但需以战马、生铁、硝石为抵。借粮不允。联兵——”赖胜看了一眼康朝，“臣依父亲大人旧例，婉拒了。”

康朝点点头，目光转向最后一人。那是个四十许的粗壮汉子，面庞黝黑，手上满是老茧，穿着简单的麻布肩衣，跪坐在那里，像一头沉默的耕牛。

“太兵卫，马场如何？”

母里太兵卫，原黑田家臣，庆长六年随军渡海，因擅养马，被赖陆任命总管三韩马政。他闻言，从怀中掏出一个小本，上面用炭笔密密麻麻记着数字。

小主，

“禀若君，三韩八道，现有官营马场二十四座。其中平安道六座，咸镜道五座，黄海道四座，江原道三座，庆尚、全罗、忠清、京畿各两座。共有战马两万一千匹，其中可充军马的公马一万两千匹，母马九千匹。驮马、驾车马四万三千匹。”

他顿了顿，继续道：“马种以辽马、蒙古马为主，耐寒善走。去岁从长崎购入泰西马三十匹，其中公马十匹，已在江原道马场与本地母马交配，今春可产第一代杂驹。另，咸镜道马场试养琉球马，体矮而力强，宜山地，已得驹百余。”

“两万一千战马……”康朝重复这个数字，手指在膝上轻轻敲击，“若全数编为骑军，可有多少？”

“轻骑一万，重骑五千。”母里太兵卫不假思索，“但骑兵易练，骑将难求。三韩本地武士多不善骑战，需从关东调教头。”

“知道了。”康朝看向结城秀康，“结城大人，军务呢？”

秀康坐直身体。他是康朝的乳母之夫，又是康朝的乌帽子亲，论亲缘、论辈分、论情谊，都是康朝在三韩最可信赖的人之一。此刻他开口，声音不大，但每个字都清晰：

“自元和五年主公受觐关东、东北、骏甲信、东海道诸路大名后，三韩驻军已重整。原有驻军二十八万，分驻八道七十三城。去岁至今，于济州、巨济、莞岛三处设‘渡海奉行’，招募东番土人、沿海渔民、落魄浪人，得外样军两万四千，分编二十四备队，由小西、宗、锅岛旧部统率。”

他顿了顿，继续道：“另，于平安、咸镜、江原三道，招募朝鲜本地青壮，编为‘三韩备’，计三万六千人，由降顺的朝鲜将校统率，分驻各城，协防地方。故目前三韩总兵力，日本军二十八万，外样军两万四，三韩备三万六，合计三十四万。”

三十四万。

这个数字在广间里回荡。柳生新左卫门垂着眼，在心里快速计算：三十四万，加上两万一千战马，加上龙岳山城、釜山倭城、蔚山倭城等七十三座大小城池，加上大同江、鸭绿江、临津江的水军……

羽柴家在三韩的势力，已经超过了历史上任何一位日本统治者。不，甚至超过了朝鲜李朝鼎盛时期的军力。

可康朝脸上没什么表情。他只是静静听着，等秀康说完，才问：

“粮秣呢？”

“各城常备三年之粮。平壤、汉城、釜山三大仓，各存粮五十万石。去岁三韩八道年贡，计米二百四十万石，豆八十万石，布三十万匹，钱八十万贯。除支用外，余皆入库。”

“火药？”

“各城常备火药十万斤，铁炮铅子各五万发。釜山、平壤、元山三处，设有火药作坊，月产火药三万斤。”

“船呢？”

“大小战船八百艘，其中关船二百，安宅船五十，小早舰五百五十。水军三万，分驻釜山、蔚山、元山、南浦、仁川五处。”

康朝听完，沉默了很久。广间里只有烛火偶尔的噼啪声，和窗外隐约的风声。

然后，他伸出手。

柳生从怀中取出一卷锦缎包裹的文书，躬身呈上。康朝接过，解开锦缎，露出里面朱绢为面的卷轴。他缓缓展开，将卷轴正面朝向下方众人。

朱绢上，是墨书的汉文。文字不多，但末尾那方鲜红的“丰臣赖陆”朱印，在烛光下刺眼如血。

“元和五年三月朔日，父命。”康朝的声音不高，但每个字都像钉子，钉进每个人的耳朵里，“自即日起，三韩八道军、政、民、刑诸事，暂归吾子康朝统摄。结城秀康为辅，羽柴赖胜、羽柴赖忠、母里太兵卫、森吉胤参赞。凡有不从者，视为叛逆，可先斩后奏。”

他顿了顿，目光扫过下方每一张脸。

“此，朱印状。”

广间里死一般寂静。

赖忠、赖胜、母里太兵卫深深俯首，额头抵在榻榻米上。结城秀康缓缓直起身，看着那卷朱印状，看了很久。然后，他也俯下身，声音平稳如古井：

“臣，结城秀康，谨奉主公钧命。自即日起，三韩三十四万军、八道之地、千万庶民，皆听若君节制。”

“不是听我节制。”康朝卷起朱印状，放在膝上，“是听父亲的命，守父亲打下的疆土，拓父亲未竟的业。”

他抬起眼，望向北方。越过广间的门，越过龙岳山城的石垣，越过平壤的灰瓦，越过鸭绿江，越过那片正在流血的土地。

“赖忠。”

“在。”

“加派探马。我要知道辽东每一天的动向，杜松什么时候动，马林什么时候退，刘綎是死是活，努尔哈赤下一步要打哪里。每两日一报，急事随时。”

“是！”

“赖胜。”

“在。”

“从马场调三千匹最好的战马，送到义州。再从关东军、外样军、三韩备中，选善骑者六千人，组建‘鸭绿番’。不要穿具足，穿皮袄，用短弓、马刀、短铳。专司巡江、哨探、越境袭扰。”