他的视线如同冰冷的刀锋，刮过那些十字架，也刮过高耸的天守阁。

“恨意？呵呵……我当年无权无势的时候，我的恨意只是别人的笑柄！”

他目光平静地扫过那些十字架。上面有内藤家的老家臣，有试图反抗的武士，也有只是不幸拥有德川姓氏的远支亲族。他们的绝望，似乎并不能在他深不见底的眼眸中激起半分涟漪。

突然，死寂被天守阁高处一声兴奋到变形的呐喊划破：

“抓住啦！井伊直政的独子——虎松（とらまつ）抓住啦！”

声音来自山内一丰。紧接着，一个雪白的襁褓，像一片不合时宜的雪花，从三层的破窗口被抛了出来。它在空中轻飘飘地打了个旋，带着一种天真而残酷的优雅，然后“嘭”的一声闷响，重重地砸在虎千代马前不远的地面上。那团白色，瞬间被泥土和更深的颜色浸染，不再动弹。

虎千代的视线甚至没有在那个方向停留一秒，依旧扫视着他的“森林”。这时，跟在他身后那顶华丽驾笼中，传来了高座局压抑着的、低不可闻的声音，带着一丝颤抖：

“殿下……何必如此。”

虎千代拉住了缰绳，战马喷了个响鼻。他没有回头，声音平淡得像在讨论天气，却比严冬的寒风更刺骨：

“旧人不死，新宠难封。冥顽不戮，孰能开城？”

他顿了顿，终于微微侧首，目光似乎穿透了驾笼的帘子，落在了高座局身上，最后冷冷地追加了一句，如同下达最终的判词：

“畏威而不怀德，人之常态。何故见怪？”

这句话，轻飘飘的，却像一把钥匙，瞬间拧开了在场所有人心中被理性强行关押的兽笼。

“杀！”