只见一个衣衫褴褛、身手却颇为矫健的瘦小身影，在人群中如同泥鳅般穿梭，身后几名彪形大汉怒喝着追赶，眼看就要追上。

那瘦小身影慌不择路，竟直直朝着甄志丙所在的方向撞来！就在即将撞上的刹那，甄志丙脚下微动，身形如鬼魅般侧开半步，那瘦小身影便从他身旁踉跄冲过。而就在这交错的一瞬间，甄志丙的手指似无意般在其肘部轻轻一拂。

那瘦小身影只觉手臂一麻，怀中一个鼓鼓囊囊的钱袋“啪”地一声掉落在地。他惊愕地回头看了一眼甄志丙，却见对方神色平静，仿佛什么都没做过。身后追兵已至，他再也顾不得其他，咬牙继续向前狂奔，很快消失在巷弄深处。

那几名大汉追至，捡起钱袋，对着甄志丙抱拳道：“多谢这位兄台出手相助！”他们虽未看清具体，但也知是甄志丙拦下了赃物。

甄志丙微微颔首，并未多言，目光却若有所思地瞥了一眼那瘦小身影消失的方向。方才那一拂之间，他以一流巅峰的敏锐感知察觉到，那“小贼”体内竟有一股不弱的内力根基，绝非普通毛贼。而且其身形步法，隐隐透着一丝古怪，似乎经过某种特殊的训练。

小主，

是巧合？还是……这襄阳城中，早已暗流涌动，各方势力盘根错节？

他心中警惕更甚。

又在城中转了约莫一个时辰，对当前局势有了更清晰的了解后，甄志丙决定不再耽搁，径直向着城中守备最森严、亦是郭靖府邸所在的方向行去。

郭靖身为襄阳城防的核心人物，其府邸并不难找。远远便可见高墙环绕，门前有精锐兵士值守，气象森严。

甄志丙整了整衣袍，上前对守卫兵士拱手道：“劳烦通禀，终南山全真教弟子甄志丙，奉师门之命，特来拜见郭靖郭师兄，黄蓉黄帮主。”

那兵士见甄志丙气度不凡，又是全真教高弟，不敢怠慢，其中一人立刻入内通报。

不多时，只见府门大开，一个身材魁梧、面容敦厚、眉宇间却自带一股凛然正气的中年汉子，龙行虎步般迎了出来，正是郭靖。他虽已年过四旬，但步履沉稳，目光湛然，一身修为显然已臻化境，正是当世寥寥可数的宗师级人物。

“可是甄志丙甄师弟？”郭靖声音洪亮，带着北地男儿特有的豪迈与真诚，他快步上前，一把扶住正要行礼的甄志丙，仔细打量着他，眼中闪过一丝讶异，“丘道长在信中常提及师弟，赞你年少有为，心性沉稳。今日一见，果然名不虚传！师弟年纪轻轻，修为竟已至一流巅峰，距离宗师之境亦不远矣！当真是后生可畏！”

他修为高深，眼光毒辣，虽无法像周伯通那般直接感知到先天真气，却也看出甄志丙内力精纯浑厚，气息沉凝，已有了几分返璞归真的意味，正是稳稳站在一流巅峰的表现。

甄志丙谦逊道：“郭师兄过奖了，小弟微末修为，如何敢当？师兄镇守襄阳，力抗蒙古，保境安民，才是真正的侠之大者，小弟敬佩不已。”

“哈哈，自家兄弟，不必客套！”郭靖朗声一笑，拉着甄志丙的手便往府内走，“蓉儿正在厅中，她若知道全真教又来了俊杰，定也十分高兴。快请进！”

步入大厅，只见一名身着淡紫衣衫、容颜秀丽、眉眼间透着无尽灵慧的少妇正含笑望来，正是黄蓉。她虽已为人母，却依旧风姿绰约，只是那明亮的眼眸深处，藏着一丝挥之不去的忧色，显是为襄阳局势劳心劳力。

“这位便是甄师弟吧？”黄蓉声音清脆，带着江南水乡的温软，却又自有股从容气度，“外子常念及终南山与全真教的渊源，今日得见师弟，果然是一表人才。”她目光在甄志丙身上一转，敏锐地察觉到他那远超寻常三代弟子的沉静气度与隐隐透出的不凡，心知这已是一流高手中顶尖的人物，心中亦是微讶。

双方见礼落座，侍女奉上香茗。

寒暄几句后，话题便自然而然地转到了当前的局势上。

郭靖面色转为凝重，沉声道：“不瞒师弟，如今襄阳形势，已是危如累卵。蒙古忽必烈继承大汗之位后，野心勃勃，厉兵秣马，南下之意昭然若揭。据探马回报，其前锋大军已至樊城外围，不日恐将兵临城下。郭某此次广发英雄帖，召开这英雄大会，便是想集结武林同道之力，共抗强虏，保我大宋山河！”