离百商大会只剩五日，悦容坊的灯比往日亮得更晚些。苏月坐在后院的石桌前，手里拿着一根银簪，正小心翼翼地挑着瓷碗里的珍珠粉。沈砚坐在对面，手里捧着本泛黄的医书，时不时抬头看她一眼，怕她熬坏了眼睛。

“阿月，差不多了，这珍珠粉已经够细了。”沈砚放下书，伸手按住她的手腕，“你从下午挑到现在，眼睛都红了。”

苏月揉了揉眼角，确实有些酸胀。她手里的珍珠粉是前几日托周夫人从京城捎来的东珠磨的，比寻常珍珠更莹白，只是颗粒稍粗，必须反复挑拣研磨，才能让秋露凝香膏的质地更细腻。“再挑最后一点，这可是要拿去比试的，一点差错都不能有。”她固执地抽回手，又拿起银簪。

沈砚无奈，只好起身去厨房端了碗温热的枸杞茶，放在她手边：“那你先喝口茶润润眼，我去把刚熬好的人参汁端来。”

不一会儿，沈砚端着一个小砂锅出来，里面的人参汁熬得浓稠，呈琥珀色，冒着淡淡的热气。苏月放下银簪，接过砂锅，用小勺舀了一点，放在舌尖尝了尝——不苦不涩，带着点回甘，正是她想要的味道。“刚刚好，再熬就老了。”她满意地点点头。

两人正准备调配新一批的凝香膏，前店的铜铃突然响了。苏月以为是客人，刚要起身，就听见一个熟悉的声音：“苏老板在吗？我是布庄的张婶！”

苏月笑着迎出去：“张婶，这么晚了怎么来了？”

张婶手里提着个布包，喘着气走进来：“我听说你要去参加百商大会，特意给你送点东西。”她打开布包，里面是一块水绿色的云锦，上面绣着淡淡的缠枝莲纹样，“这是我女儿给我做新衣裳剩下的，我想着你去比试，总得穿件体面的衣裳，这料子软和，颜色也衬你。”

苏月心里一暖，推辞道：“张婶，这太贵重了，我不能要。”

“你就拿着吧！”张婶把布包塞进她手里，“你这悦容坊开业以来，帮了我们不少忙，上次我家老头子咳嗽，还是你给的方子治好的。这点东西算什么，你要是能得个好名次，我们这些街坊也跟着沾光！”

送走张婶，苏月拿着那块云锦，心里满是感动。她刚来这大靖朝时，无依无靠，是这些街坊邻居的帮衬，才让她一步步把悦容坊开起来。现在她要去参加比试，大家又这么支持她，这份情谊，她记在心里。