容嬷嬷捧着安神汤进来时，正瞧见少女翘着脚在剥松子，太后眼角笑纹里盛着摇曳的烛光。老嬷嬷摇摇头，将鎏金帐幔轻轻放下，外头梆子声正报到丑时三刻。檐下铜铃又响，不知是哪阵春风，捎来了穿越千年的笑语。

天蒙蒙亮时，窗棂外还凝着露水。当袅袅把绣鞋挂在腰间，赤脚踩在波斯绒毯上，像只偷油的小老鼠溜下拔步床。太后枕边的翡翠镂空香囊还在吐着安息香，她踮着脚尖倒退着走，冷不防撞上鎏金铜鹤烛台。

小祖宗！容嬷嬷捧着铜盆候在帘外，话刚出口就被按住嘴唇。少女鬓发散乱地冲她眨眼，颈间还留着太后昨夜硬给戴上的赤金璎珞项圈：昨儿说到四更天，让太后多睡会儿。

晨雾中的西市浮着牛羊腥气，当袅袅蹲在鸡贩摊前，盯着竹笼里扑棱的芦花鸡。卖炊饼的老汉眼见这锦衣少女掏出碎银：要二十只鸡腿，翅中单独拆，鸡胸肉片成蝴蝶状——唉您这刀别抖啊！

丰盛斋后院炸开鲍师傅的河东狮吼时，梧桐树上的麻雀惊飞一片。败家玩意儿！胖厨子攥着油腻的围裙直哆嗦，这桶油够寻常百姓家吃半年，你这是要油炸紫禁城？

当袅袅把切好的姜片往瓷钵里丢：上月您用三只活鹿做胭脂鹅脯，怎不说奢侈？她哼着走调的我在东北玩泥巴，将裹了薯粉的鸡腿滑入翻滚的金色波涛。霎时油花绽开千朵琉璃，奇香惊醒了柜台上打盹的账房先生。

八仙桌前渐渐堆起小山似的油纸包。跑堂阿贵咬下第一口炸鸡时，油星子溅到蓝布衫上，烫出个梅花印。外酥里嫩，这脆皮比春卷还妙！他含糊不清地嚷着，要是配着梅子酒......

出息！鲍师傅嘴上骂着，手却诚实地摸向第三块辣翅。后厨蒸笼腾起的白雾里，当袅袅正把肉块夹进蓬松的馒头：您说这是基操？她憋着笑往鲍师傅手里塞汉堡，那劳驾基操之神把这个白吉馍再改良改良？

午时未到，疯狂星期四的木牌已挂上门楣。斜对面茶楼的说书先生抽着鼻子改词：列位看官，您道这满城异香从何而来？原是那瑶池仙娥偷了灶君的法器......当袅袅倚着门框啃鸡腿，望着大堂长龙般的食客队伍，忽然想起太后晨起觅食的模样，扑哧笑出两排白牙。

丰盛斋后院的海棠树上沾着油星子，当袅袅蹲在石磨旁啃黄瓜，突然听见外头喧哗声涨潮似的漫进来。金多宝提着袍角蹿过月亮门时，黄铜算盘珠子劈里啪啦打在他后腰上。

东家！对面康家酒楼把咱客人截胡了！少年掌柜脸上还沾着酱汁，说是请了御厨做新菜，什么...西红柿炒鸡子儿？