“立即启动备用方案。” 程羡扯下开裂的扳指扔进垃圾桶，“把血清样本分三处存放。宗祠地下的旧实验室还能用吗？”

吴姗已经打开暗室入口。

她快速输入密码，钢制门板无声滑开，露出里面冒着寒气的冷藏柜：“足够坚持到冬至夜。但涵毅那边……” 佛珠突然静止。

所有金色纹路同时黯淡，最后一颗珠子滚落到地毯上，正好停在程羡鞋尖前。

程羡俯身拾起那颗珠子。

“照原计划进行。”

程羡握紧那颗发烫的珠子，“涵毅会亲手完成仪式。这是程家继承人的责任。”

吴姗取出血清放入加密手提箱。 她抬头时忽然愣住，猛地指向窗外：“宗祠的长明灯为什么亮了？”

程羡一把拉开窗帘。 程家宗祠方向确实亮起一点幽光——那是百年未曾点燃过的家主长明灯。

程羡让吴姗安排好一切，自己走出门去，打开宗祠的大门。

宗祠深处传来锁链断裂的脆响，那盏熄灭百年的长明灯，爆发出刺目蓝光，将整座庭院照得如同白昼。

程羡站在宗祠大门前，推开了那扇沉寂多年的厚重木门。

门轴发出吱呀的声响，宗祠内长明灯的微光摇曳不定，映照出庄严的景象。

他立于灯前，指尖轻抚过灯盏上雕刻的蛇形纹路。

程涵之与锦嫣相继走入，在程羡身后站定。

“父亲。”

程涵毅的视线穿过大厅，落在程羡手中的佛珠上，“锦嫣说冬至夜太迟了。”

长明灯的火苗突然蹿高，映亮大殿梁柱上盘踞的青铜蛇雕。