审讯室内，火光摇曳，映照着墙壁上挂着的、琳琅满目的各种刑具——夹棍、皮鞭、烙铁、钉床……光是看上一眼，就足以让大多数养尊处优的“诸生”们腿肚子转筋。

“说！你是否与侯生、卢生有过往来？”

“你是否曾私下非议陛下，诽谤郡县制？”

“还有谁跟你一起说过那些大逆不道的话？！”

审讯官的喝问，如同催命的符咒。起初还有人试图据理力争，或者沉默以对。但当冰冷的夹棍套上手指，逐渐收紧，听到自己指骨发出令人牙酸的“咯咯”声时；当烧红的烙铁带着一股皮肉焦糊的气味逼近脸颊时；当被皮鞭抽得皮开肉绽、鲜血淋漓时……很多人的意志，就像阳光下的冰雪，迅速消融了。

疼痛、恐惧、以及对死亡的极度畏惧，摧毁了他们的气节和理性。

“我招！我招！” 一个儒生涕泪横流，在夹棍的威力下率先崩溃，“我…我确实在一次酒宴上，听…听张博士说过，说陛下…陛下过于严苛，不似古之圣王……”

“哪个张博士？说清楚！” 审讯官眼睛一亮，如同嗅到血腥味的鲨鱼。

“是…是张苍博士！他还说…说焚书之举，乃是…乃是毁灭文明！”

好了，一个名字被咬了出来。记录的小吏立刻奋笔疾书。

有了第一个，就有第二个，第三个……

“我…我也听说过！李…李御史私下也曾感叹，说太子仁厚，若…若是由太子继位，或许不会行此酷烈之事……” 另一个方士在烙铁的威胁下，为了转移注意力，也开始胡乱攀咬，甚至把太子扶苏都牵扯了进来（虽然他可能只是转述了一句普通的感慨）。

“还有王生！他…他曾经写过一首诗，里面好像有影射时政的句子！”