“陛下,臣等奉旨,与博士官诸位饱学之士,遍览古籍,考究上古,反复商议,一致认为,陛下之功,上超三皇,下盖五帝,确非‘王’号所能容纳!”
他先定了调子,然后开始详细阐述:“臣等考察古籍,昔者五帝(通常指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜)之时,其直辖之地不过方圆千里,其外的诸侯,或来朝贡,或叛离不服,天子并不能有效制御。此乃上古封建之弊也。”
他话锋一转,声音提高,充满了颂扬:“然,今日陛下!奋起神威,兴正义之师,诛灭残暴贼寇,平定天下大乱!将四海之内,尽数划分为郡县,由中央直接管辖!法令出于一统,政令畅通无阻!此等伟业,自上古以来,从未有过!即便是三皇五帝再生,其功业也远不及陛下之万一!”
这一通马屁,拍得有理有据,令人舒畅。嬴政端坐其上,微微颔首,示意他继续。
李斯见陛下受用,精神更振,抛出了他们商议的核心建议:“臣等谨与诸位博士反复斟酌,考究古籍记载,上古有‘三皇’之说,曰:天皇、地皇、泰皇(也称人皇)。其中,以‘泰皇’最为尊贵,最为崇高!”
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他抬起头,目光灼灼地看着嬴政:“臣等冒死恳请,陛下应去‘王’号,更尊号为——‘泰皇’!陛下之命称为‘制’,陛下之令称为‘诏’,陛下自称曰‘朕’!以此彰显陛下至高无上、与天皇地皇并尊之神圣地位!”
“泰皇”!
这个称号,取自上古传说中最尊贵的“三皇”之首,意在将嬴政拔高到与神话中开天辟地的始祖神只并列的地位,不可谓不崇高,不可谓不尊贵!李斯等人显然是下了功夫,试图用一个古老而神圣的符号,来为崭新的帝国权力加冕。
殿内一片寂静,王绾等其他重臣也纷纷点头,认为此议甚佳,等待着陛下的决断。
嬴政沉默着。
他手指轻轻敲击着御座的扶手,发出有节奏的“笃笃”声。目光深邃,仿佛穿透了宫殿的穹顶,在与那些传说中的上古圣王进行着无声的对话。
“泰皇……”他缓缓重复着这两个字,似乎在品味其中的意味。
李斯等人的建议,他听明白了。将他比作三皇,尤其是最尊贵的泰皇,确实是极大的尊崇。但是……“皇”之一字,虽显崇高,却总感觉带着些许虚无缥缈的神话色彩,与他所建立的、实实在在的、法令森严的庞大帝国,似乎还隔着一层纱。
他要的,不仅仅是神圣,更是至高无上的权威!是超越一切、掌控一切的实质权力!
他的脑海中,如同电光石火般,闪过了“三皇”与“五帝”。三皇(天皇、地皇、泰皇)代表开创,象征至高无上的地位;五帝(黄帝、颛顼等)代表治理,象征泽被天下的功业。
他嬴政,既完成了亘古未有的开创(统一天下),又要进行前所未有的大一统治理!何不……
一个石破天惊的念头,如同划破夜空的闪电,骤然照亮了他的思绪!
他猛地抬起头,眼中精光爆射,那是一种混合着极度自信与创造者狂喜的光芒!
“诸卿之议,甚善!”嬴政开口了,声音洪亮而充满力量,带着一种不容置疑的决断,“然,‘泰皇’之称,虽贵,犹有不足!”
他站起身,在御阶前缓缓踱步,每一个字都如同金石坠地:
“上古有‘三皇’,曰天皇、地皇、泰皇,其功在开创,其位在至高!”