“哎——！”恶吏猛地拉长了声调，打断了异人的话，三角眼里满是讥诮，“公子，您这话可就外行了！这里是赵国，邯郸城！就得按我们赵国的规矩来！什么秦国律法，在这儿，不好使！”

他不再看异人，而是背着手，开始在院子里踱步，那双官靴故意踩在凹凸不平的地面上，发出“哒哒”的响声，仿佛在丈量自己的领地。

“首先，是这‘质子安居税’。”恶吏停下脚步，指着那几间摇摇欲坠的土坯房，“公子您身份尊贵，居住于此，虽说是……嗯，简朴了些，但这地界，这院落，总归是受了我们赵国的庇护，免于风吹雨打，对吧？这税，合情合理！”

他根本不给异人反驳的机会，继续指着歪斜的院门和低矮的土墙：“还有这‘特别安全捐’！您想想，若不是我们赵国派兵日夜‘守护’（他特意加重了这两个字，暗示监视），就凭您这身份，能在这邯郸城安稳度日？恐怕早就被那些……嗯，情绪激动的国人，给……嘿嘿，所以这捐，必不可少！”

接着，他又凭空捏造出什么“街道清扫费”、“水源使用税”、“防火防灾捐”……林林总总，名目繁多，每一项都看似有理，实则荒谬透顶，其目的只有一个——勒索。

异人听得脸色由白转青，胸膛剧烈起伏。他强压着怒火，试图据理力争：“上官，此等税目，闻所未闻！我居于此陋室，用度尚且艰难，何来……”

“艰难？”恶吏再次打断，脸上露出夸张的惊讶表情，他走到一间屋子的破窗前，用手敲了敲那吱呀作响的窗棂，“公子，您看看这木料，虽旧，却是上好的榆木！您摸摸这土墙，夯得多结实！还有这院子的方位，冬暖夏凉！这价值，岂能按寻常民居计算？我们这可是按‘贵宾’标准为您核定的税额！已经是格外优惠了！”

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他身后的随从配合地发出嗤嗤的低笑，算盘珠子拨得噼啪响，报出一个远超异人承受能力的惊人数字。

异人只觉得一股血气直冲脑门，眼前阵阵发黑。他身为安国君之子，嬴姓血脉，何曾受过如此赤裸裸的、来自底层胥吏的侮辱和敲诈？他握紧了拳头，指甲深深嵌进肉里，声音因为极致的愤怒而微微颤抖：“尔等……尔等这是巧立名目，肆意盘剥！我要见你们的上官！我要……”

“见上官？”恶吏猛地收敛了假笑，三角眼里寒光一闪，逼近一步，声音陡然变得阴冷，“公子，我好言相劝，您可别敬酒不吃吃罚酒！见官？好啊！正好，我们衙门里也缺个由头，请公子过去‘聊聊’！聊聊你们秦国最近在边境的‘丰功伟绩’，聊聊您这位‘尊贵’的公子，在邯郸这些年，到底都干了些什么？！”

这已经是赤裸裸的威胁了！暗示着可以随时以莫须有的罪名将他下狱，甚至危及性命！

异人浑身一僵，后面的话被死死堵在了喉咙里。他看着恶吏那有恃无恐、充满恶意的脸，再看看他身后那两个摩拳擦掌的随从，一股冰冷的、熟悉的无力感再次攫住了他。在这里，他没有力量，没有依靠，连最基本的道理都没处讲！