贺兰山的夜风裹着焦土味灌进李昭的领口，他背着赵匡胤在碎石堆里踉跄，左肩的甲片早被落石砸得凹陷，每一步都像踩在烧红的炭块上。

赵匡胤的血透过大氅渗进他后背，黏腻得让人发慌——这是第三次了，上辈子史书里只写宋太祖早年从龙，谁能想到当年那个总把末将听令说得铿锵的年轻人，此刻连哼都哼不出来。

陛下！

左前方有落石带！郭进的吼声响过炸雷，这位骁将正倒提着斩马刀断后，铠甲上的血渍已结成暗褐色硬块，刀身豁了三道口。

三个吐蕃骑兵从侧方包抄而来，他旋身劈出个半圆，刀刃擦着李昭耳畔掠过，带起的风掀得赵匡胤散乱的发梢扬起，末将护着您，走！

李昭的太阳穴突突跳着。

方才在崖底，赵匡胤说的穿龙袍的和您生得一模一样像根细针扎进他后颈——那祭坛里的秘密，他原打算等天下大定再查，可现在山体崩塌的轰鸣里，他听见更清晰的马蹄声。

吐蕃人显然早有准备，火药库爆炸的烟尘中，至少三十骑正从谷口残垣处杀来。

全军听令！他咬着牙拔高声音，喉间的腥甜涌到舌尖，以百人为队，交替掩护往东南缺口撤！

伤兵由伙夫队抬，战马驮粮袋！话音未落，一块磨盘大的山石从头顶砸下，他本能地矮身，赵匡胤的头重重磕在他肩上，赵将军，再撑撑，慕烟派的医官马上就到......

报——传令兵浑身是血撞进视线，皇后急件！

李昭在一块倾斜的岩石后暂避，单手接住染血的信笺。

苏慕烟的小楷在火光里跳动：凉州禁军已封贺兰山七道，医官营带三十车金疮药三日后到。

另，吐蕃右军副将论悉诺疑假李恪身份，已杀其传令官。他指腹蹭过信末那枚朱砂印，是苏慕烟惯用的并蒂莲纹，突然想起昨夜她替自己系甲带时，指尖还沾着琵琶弦的茧。

裴先生好手段。他低笑一声，把信笺塞进怀中。

裴仲堪那家伙，昨日还在帐中拨弄算筹说攻心为上，今日便让密探把伪造的吐蕃贵族扮李恪画像贴满敌营——史书里写吐蕃人最恨被中原戏耍，这把火该烧得旺了。

陛下！

谷口塌了八成，只剩丈许宽的豁口！向导的声音带着哭腔。

李昭抬头，就见原本狭窄的谷道被山石堵成半截，残余的天光从豁口漏下来，照得满地断戟像插了一地的黑羽。

他数了数，前锋军已出去大半，断后的郭进正被五六个吐蕃骑兵缠住，斩马刀的刀穗子不知何时被砍断，露出参差不齐的麻线。

郭将军！他吼了一嗓子，背着赵匡胤往豁口冲。

碎石硌得脚底生疼，赵匡胤的血滴在石头上，绽开的小红花比他记忆里寿州城破时百姓的血更刺目——那年他刚占寿州，徐温带着流民在城墙上哭，说大人救我们，现在他的兵，他的兄弟，也该由他救。

郭进突然甩出腰间的铁鞭，抽中最近的骑兵面门，趁那人身仰马翻的空隙扑过来，末将背赵将军，陛下领路！他手臂一勾就把赵匡胤抢过去，铠甲下的肌肉绷得像铁铸，您是天下人的主，不能折在这里！

李昭的喉咙发紧。

他想起三年前在寿州校场，郭进还是个连马都骑不稳的新兵，举着木枪说末将愿为大人挡箭。

此刻这人后背的甲片裂成蛛网，血正从指缝里往下淌，却笑得像当年校场里的太阳：陛下看，咱这不是快出去了？