帐外忽有马蹄声急。

张令铎掀帘进来时，皮袍上还沾着草屑，眼角却带着笑：陛下，折氏羌部的老酋长愿借三千骑兵。他从怀中摸出枚青铜狼首牌，说是当年您在夏州救过他孙子，这人情，该还了。

李昭接过狼首牌，指腹触到牌底刻的字——那是五年前他微服出巡时，用匕首刻下的标记。

帐中烛火晃了晃，他突然笑了：让折家的人绕到贺兰山西侧，明日未时前务必卡住白羊峡。

夜露浸透铠甲时，李昭立在沙丘顶。

远处西夏营寨的火光像一串暗红的珠子，风里飘来烤羊肉的膻味。

他摘下腰间的千里镜——这是苏慕烟托波斯商人带的西洋物件，镜片上还留着她用胭脂点的小蝴蝶。

镜头里，红柳滩的窖口盖着草席，两个西夏兵抱着酒坛打盹。

点火。

第一声爆响惊飞了营寨的夜枭。

李昭看着火光从红柳滩腾起，映得贺兰山口的旌旗都红了。

野利仁荣的中军帐里亮起灯，接着是急促的金锣声——中计了。

他转身对身后的重甲骑兵打了个手势，三百匹战马同时喷响鼻息，铁蹄在沙地上踏出闷雷。

野利阿鲁的弯刀劈来时有风声。