高行周的甲叶发出轻响，单膝跪地：末将定当与雁门共存亡！

不必说死。李昭俯身亲手将他扶起，指尖触到冰冷的甲片，朕要你活着守住雁门。他解下腰间玄铁虎符拍在高行周掌心，雁门守军、河东团练，皆听你调遣。

高行周攥紧虎符，眼底泛起热意：末将明白。他退下时，甲胄相撞的声音在殿内回响，像极了战鼓的前奏。

苏内史。李昭转向身侧的女子，成都动向，需得比朕更快一步。

苏慕烟从袖中取出三枚雕着云纹的青铜令牌，臣已命内卫府最精锐的小队出发。

这三人分别是前蜀旧臣之子、剑南道盐商之女、孟知祥帐下偏将的故交。她的指尖划过令牌上的纹路，今夜子时前必入剑门。

臣已叮嘱他们，首要查探孟知祥是否与契丹有密约。

李昭微微颔首，目光落在她鬓角新添的银丝上——这三年为了内卫府的事，她熬白了多少青丝？若有需要，朕调三千暗卫随你调度。

不必。苏慕烟摇头，眼尾扬起一抹锐光，暗卫目标太大。

云雀小队轻车熟路，比千军万马更有用。她行了个礼，转身时披风带起一阵风，将烛火扑灭了两盏。

裴卿。李昭转向最后留下的谋臣，拟诏。

裴仲堪立刻铺开纸墨，狼毫在砚中蘸得饱满：陛下要宣什么？

《安南诏》。李昭的手指在案上轻点，对西南诸镇，既往不咎。

归附者，减免三年赋税；献孟知祥首级者，封南平郡王。他顿了顿，再加一句——朕不日将亲赴汴州。

裴仲堪的笔尖一顿：陛下要亲征？

震慑。李昭望着殿外翻涌的阴云，巴蜀虽险，但若让天下人以为朕被契丹拖住手脚，只会有更多人效仿孟知祥。他伸手接住从檐角落下的雪，掌心的温度让雪花迅速融化，朕去汴州，既堵南边的野心，也断北边的妄想。

夜更深时，李昭独自登上观星台。