李昭站在浑天仪前，指尖抚过的位置——荧惑星正缓缓靠近，像团烧红的炭。
陛下，荧惑守心，主帝王有难。司天监少监的声音带着颤，汉成帝时...
汉成帝是汉成帝，朕是朕。李昭打断他，目光扫过星图上的洛阳、虔州、寿春，去把崔学士请来。
崔道融来得很快，青衫上还沾着墨渍——他定是在值房批折子。陛下召臣？他行了礼，目光落在李昭手中的星图上。
崔卿，朕打算亲征洛阳。李昭将星图递给崔道融，但汴梁离河东太近，江南又有徐知诰。
你说，如何稳住那些老匹夫？
崔道融接过星图，指节在、两处轻轻点了点：高季昌贪财，李茂贞恋权。
陛下若许高季昌江陵盐税减半，赐李茂贞守太师的虚衔...他抬眼望向李昭，他们就算不帮陛下，至少不会捅刀子。
李昭笑了，这笑里带着几分前世看学生答出难题的欣慰：崔卿果然懂他们。他提笔写了两封诏书，墨迹在烛火下泛着金，天亮前让人快马送去江陵和凤翔。
崔道融捧着诏书退下时，殿外传来更夫的梆子声：天干物燥，小心火烛——
李昭望着烛火中晃动的龙影，伸手摸向腰间——玉牌又不见了。
他摇头轻笑，想起苏慕烟总说他观星时像个老学究，东西到处乱丢。
就在这时，殿门被小太监撞开：陛下！洪州急报！
李昭接过信笺，月光从窗棂漏进来，照在墨迹上：陈彦威报：徐知诰已抵虔州，正与当地豪族密会，所谈似关粮草调运...
他的手指突然收紧，信笺在掌心皱成一团。
窗外的更漏声突然变得刺耳，像极了前世实验室里那台老座钟的滴答。
传高行周。他对小太监说，声音里裹着冰碴，让他把寿春的步军往虔州方向挪十里。
再传郭从训，汴梁的防备...再紧三分。
小太监跑出去的脚步声渐远，李昭望着案头未批完的屯田折，忽然想起苏慕烟出发前说的话：陛下，这乱世的暗礁，总得有人先跳下去探探深浅。
他摸出龙案暗格里的玉佩，檀香混着焦味漫上来。
窗外的启明星已爬上东墙，照得承明殿的飞檐像把出鞘的剑。
准备车驾。他对着虚空轻声说，声音里有了几分刀出鞘的锐响，明日...改道虔州。