那便如他所愿。李昭将回书递给身边的刘仁赡，你带一万步军，三千水军，从桂州出发，走湘江入长江。

告诉马殷的人，楚军打正面，我军抄后路。

刘仁赡领命而去，铠甲相撞的脆响惊飞了檐下的麻雀。

李昭望着他的背影，想起前世读《资治通鉴》时，总写五代无义战，可此刻他站在演武坪上，望着这些脸上还带着稚气的士兵——他们的父亲或许死在黄巢的刀下，母亲或许被朱温的军队烧了房子，而他要带他们去结束这一切。

段凝的声音从身后传来：陛下，星象计成了。他展开一卷黄纸，上面画着天狗食日的图，我让观星师在民间说，李存勖出生时天狗食月，如今又要逆天北伐，必遭天谴。

洛阳、汴州的百姓都在传，说沙陀军的马都不肯过黄河。

李昭接过黄纸，见那二字写得歪歪扭扭，倒像出自村学童之手。他说，再加一条——北斗指北，真主归位

段凝眼睛一亮：陛下是要应和您夜观星象的说法？

民心比星象更重要。李昭将黄纸递给亲兵，让人用最快的马，把这些贴到李存勖的营寨外。

北伐军出发那日，岭南的木棉开得正艳。

李昭骑在乌骓马上，望着漫山遍野的红旗，突然想起前世在博物馆见过的唐代骑兵陶俑——那些陶俑的眉眼早已模糊，可此刻他手下的士兵，每一张脸都鲜活如晨露。

大军过桂州时，苏慕烟派来的快马追上了他。

信上只有八个字：侬智高赠藤甲三千，已抵邕州。李昭将信收进怀里，转头对周本说：加快行军，五日后到衡州。

荆南的战事比预想中顺利。

李昭的军队从湘江转长江，配合楚军前后夹击，高季兴的水军还没反应过来，就被烧了半条战船。

半月后，荆州外围七县尽入囊中，马殷亲自到江陵城外迎接，献了三坛百年陈酿，说：唐师之锐，楚地从未见。

李昭在江陵城头接受降旗时，阳光正照在字旗上。

他望着长江里漂浮的残旗断戟，忽觉喉咙发紧——前世的史书里，江陵城破总伴着血流成河的记载，可这一回，他让士兵们只缴械不杀降，城墙下堆着的不是尸体，而是整整齐齐的刀枪。

陛下！

一声疾呼惊碎了江风。

探马从北边疾驰而来，马背上的士兵浑身是汗，声音发颤：晋军前锋已抵黄河南岸，李存勖亲率主力压境，欲与您一决雌雄！

李昭攥紧了腰间的玉带。

他望着北方的天空，暮色里有乌云正从河朔方向涌来，像极了沙陀骑兵的铁蹄。

扎营。他说，声音沉稳得连自己都惊讶，今夜，我要观星。

军帐外的星象坛很快搭了起来。

段凝搬来浑天仪时，李昭正望着北斗七星——它们的位置与前世记忆里分毫不差，可这一回，他不再是隔着史书仰望，而是要跟着它们，去见一见黄河水涨时的模样。