洛阳城的秋夜来得格外早。

敬翔踩着满地梧桐叶往明德殿走时，灯笼里的烛火被风卷得忽明忽暗。

他袖中还揣着朱友贞上个月亲笔写的密诏——朕病入膏肓，托卿以幼主，可此刻宫门前的金吾卫却横着长戟，将他拦在汉白玉台阶下。

敬大人，陛下今早传旨，说您旧疾复发，需在家静养。领头的校尉垂着眼，声音像浸了冰水，末将也是奉命行事。

敬翔的手指死死抠住腰间玉珏。

他能闻到殿内飘来的龙脑香，那是朱友贞病榻前必焚的，可此刻这香气里却混着若有若无的血腥气。

老臣突然踉跄一步，扶住廊柱时指节泛白：去通传！

就说敬翔求见陛下最后一面！

敬大人莫要让末将难做。校尉身后的甲士们哗啦啦推上长戟，月光在刀刃上划出冷光。

敬翔望着那些年轻的面孔，忽然想起十年前他随朱全忠打天下时，这些孩子还在穿开裆裤。

他喉头一甜，终究没再往前半步。

回到相府时，书房的烛火还亮着。

敬翔解下朝服扔在地上，砚台被他重重一磕，墨汁溅在两个字上，晕开团漆黑。

他抓起狼毫，笔尖在纸上顿了三顿，终于写：振公台鉴：段凝买通禁卫，陛下恐已受制。

若不造图，国将不国......

信纸被火漆封好时，窗外传来更鼓三声。

敬翔将密信塞进暗格，听见后宅传来夫人的咳嗽——他忽然想起，自己已有半月没去看她了。

寿州王府的烛火却比洛阳亮得多。

李昭捏着密报的手在案上轻叩，烛芯噼啪爆响，映得他眉间那道川字更深。朱友贞撑不过七日？他抬头看向苏慕烟，后者正倚着雕花隔断，指尖绕着一缕墨发，段凝那匹夫，怕是等不及要穿龙袍了。