她从袖中取出一卷绢帛，展开时星图上的朱笔标记在烛火下泛着血光：昨夜小女子观星，见荧惑守心于南汉分野。她抬手指向图中最亮的那颗星，火星犯心宿，主君上失位，国本动摇——南汉刘玢连诛宗室，连他亲弟弟刘弘昌都砍了，这星象，怕不是要应在他身上？

吴权的喉结动了动。

他想起三日前从广州传来的密报：刘玢在含章殿宴饮，醉后竟命宫人赤身相搏取乐，稍有不从便砍了投进护城河里。

此刻再看那星图上的红点，竟真像滴要渗出血的朱砂。娘子大费周章来交州，总不是只为说这些。他倾身向前，案几上的酒气混着海腥味扑面而来，淮南王到底要什么？

曲承裕突然重重拍了下案几：使君！他的声音里带着急切，南汉虽乱，可刘弘操手握十万水师，咱们交州兵不过三万......

曲公且慢。苏慕烟打断他的话，目光却始终锁着吴权，淮南王占着韶州、英州，水师已到了清远。

若使君愿与我家大王联手，待南汉北线一崩，淮南取广州，使君取邕州——交州从此不必再向广州纳粮，不必再送质子，如何？

厅外的更鼓敲了三更。

吴权起身推开雕花木窗，海风卷着潮声灌进来，吹得星图猎猎作响。

他望着远处港口的灯火——那些本该运往广州的粮船，此刻正空载着停在码头上，船主们都在观望，等他一句话。曲公先回吧。他背对着幕僚挥了挥手，声音轻得像被风吹散的沙，我与苏娘子说些体己话。

曲承裕走时，靴底在青石板上碾出刺耳的声响。

苏慕烟听见他在廊下骂了句妇人误事，嘴角却忍不住扬起——这老匹夫越是反对，吴权便越要证明自己的决断。

苏娘子可知，我阿爷当年就是被刘隐的人砍了。吴权突然开口，声音里裹着海风的咸涩，他临终前抓着我的手说，交州人得自己护着自己。他转身时，眼眶里有水光在晃，你说淮南王要结束乱世......他拿什么让我信？

苏慕烟摸出怀里的信笺。

那是李昭亲笔写的盟书，墨迹未干时还沾了半块炊饼渣——这是她临走前在韶州城楼上亲眼见的，李昭批完军报，随手拿了块饼边吃边写，墨迹里还混着麦香。我家大王说，她将信笺推过去，交州的田赋，淮南不取一分；交州的将领，淮南不换一个。

他要的，只是乱世里多一个肯一起种粮、一起筑城的兄弟。